En el largo proceso del desarrollo histórico, debido a las diferencias ambientales, condiciones sociales, grado de desarrollo económico y otras circunstancias, cada etnia ha ido configurando sus propias costumbres en cuanto a la comida y al vestido. Los han tienen el arroz y la harina de trigo por la base de su alimentación, prefieren las verduras, legumbres, carnes, pescados y huevos, y prestan mucha atención al arte culinario; los uigures, kazakos y uzbekos comen el arroz con la mano, y prefieren los pinchos de carne de cordero y los pasteles nang; los mongoles se inclinan por la carne de bovino y de cordero, y gustan del té con leche; a los coreanos les gusta el dagao, o pasta hecha con arroz glutinoso, tallarines fríos y vegetales encurtidos; a los tibetanos les gusta la tsampa, beber té preparado con sal y mantequilla y el chang, una especie de bebida elaborada con cebada qingke; los li, gin, dai, blang y hani gustan de masticar nueces de areca. En cuanto al vestuario, las mujeres manchúes usan el qipao; la etnia mongola, su túnica peculiar y botas de caña alta; la etnia tibetana, su túnica típica con cinturón y botas; las mujeres yi, miao y yao lucen sus faldas de "cien pliegues" y llevan adornos de oro y plata; los uigures se tocan con un pequeño gorro de cuatro lados con adornos bordados; las coreanas se visten con vestidos blancos, y de ahí que a la coreana se le conozca como "etnia vestida de blanco".