Con la amplia divulgación del marxismo en China y su integración con el movimiento obrero chino del país creó las condiciones necesarias para la creación de un partido revolucionario de nuevo tipo de la clase obrera. Y fue en Shanghai, la ciudad de mayor concentración de la clase obrera china, donde surgieron las primeras organizaciones del Partido Comunista de China, cuya fundación contó con el respaldo de la III Internacional dirigida por Lenin.

En octubre de 1920,se organizó un circulo comunista en Beijing, que era entonces la cuna del movimiento por la nueva cultura. El círculo de Beijing ayudó a los socialistas de otros lugares a desplegar sus actividades, desempeñando de este modo un papel impulsor en el establecimiento de organizaciones del Partido en el norte del país. Del otoño de 1920 a la primavera de 1921, aparecieron en varias ciudades más los círculos comunistas. También en Japón y Francia aparecieron entre los estudiantes chinos organizaciones comunistas integrados por elementos de vanguardia. Por razones de la circunstancia histórica, no todas las primeras organizaciones del Partido Comunista de China tuvieron esta denominación. El círculo de Shanghai, por ejemplo, adoptó el nombre de Partido Comunista de China desde el comienzo de su existencia, mientras que el de Beijing empezó a funcionar como Célula de Beijing del Partido Comunista de China. Todos ellos, sin embargo, eran organizaciones locales, que más tarde habrían de establecerse en forma unificada como Partido Comunista de China.

En un artículo escrito en marzo de 1921, Li Dazhao exhortó públicamente a la fundación de un partido político propio de la clase obrera. El 23 de julio de ese mismo año, se inauguró en Shanghai el primer Congreso Nacional del Partido Comunista de China. Justamente en esta magna reunión se acordó que el nombre del Partido fuera Partido Comunista de China, cuyos objetivos esenciales serían, desde ese momento, los de la movilización y la lucha para establecer en el país el socialismo y el comunismo. El Congreso eligió como cuerpo directivo del Partido un buró central, compuesto por tres personas, entre ellas, Chen Duxiu como secretario. El primer Congreso proclamó la fundación del Partido Comunista de China.

Como partido de la clase más avanzada, el Partido Comunista de China no solo interpreta los intereses de dicha clase, sino también de todo el pueblo en general y de toda la nación china. La fundación del Partido Comunista de China trajo luz y esperanza al pueblo chino. Integrar acertadamente la verdad universal del marxismo-leninismo con la práctica concreta de la revolución china fue una ardua tarea que nunca antes se había planteado nadie, y para cuya realización no era posible contar con anteriores experiencias. Para ello, hacía falta todo un proceso de sondeo y tanteo, un proceso de acumulación de experiencias obtenidas en la lucha misma. De ahí que el Partido Comunista de China tuviera que atravesar, para lograr resultados satisfactorios en su propia construcción y elaborar todo un conjunto de líneas, orientaciones y políticas ajustadas a la realidad china, un camino arduo pero, al final, glorioso.