Los Juegos Olímpicos regresaron hoy al lugar que los vio nacer, bajo las más estrictas medidas de seguridad aplicadas para un evento deportivo, cuando los XXVIII Juegos Olímpicos iniciaron esta noche su ceremonia de inauguración.

Después de 108 años desde su antiguo surgimiento y de su renacimiento, los Juegos Olímpicos regresaron finalmente a casa. En esta ocasión, con 10,500 atletas y una participación récord de 202 países y regiones en las competencias, mientras 4,000 millones de personas observan en vivo la transmisión de la ceremonia inaugural.

La pregunta sobre la capacidad de esta nación de 10 millones de habitantes para organizar los Juegos Olímpicos se ha esfumado, mientras todo está en su lugar en el último momento.

Los Juegos Olímpicos, que concluirán el 29 de agosto, repartirán 301 medallas de oro. Estados Unidos y Rusia son los favoritos para ocupar el primero y segundo lugar, mientras China se disputa con Alemania el tercer lugar.

La natación hará lucir a deportistas como el fenómeno estadounidense Michael Phelps que está en su mayor nivel o el poseedor del récord de siete medallas de oro en unos Juegos, su compatriota Mark Spitz, mientras se enfrentan con el australiano Ian Thorpe por el mejor resultado en natación.

Los Juegos Olímpicos de Atenas pasarán a la historia como los más protegidos, con un presupuesto de 1,200 millones de euros (1,500 millones de dólares USA) en seguridad olímpica, que incluye a unos 70,000 elementos de seguridad y una cantidad exhorbitante de equipo de vigilancia, incluyendo dirigibles cargados de sensores, sensores submarinos y cámaras instaladas en las calles, que ya han causado molestias para la población de Atenas.

Debido a que los contribuyentes griegos han estado preocupados por el elevado presupuesto, el jefe del Comité Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge, aseguró que no se registrará pérdida de dinero por los Juegos Olímpicos. 

El gasto de Grecia para la organización de los Juegos Olímpicos podría ascender a 7,000 millones de euros (8,400 millones de dólares USA), 2,400 millones de euros más de lo estimado originalmente, que era de 4,600 millones de euros, elevando el déficit presupuestal del país, que ya había excedido los límites señalados por la Unión Europea.

No obstante, el presidente del COI señala que confía en que los griegos no llegarán a tener números rojos debido a que desde 1984, los Juegos Olímpicos han registrado ganancias.

Unos Juegos Olímpicos libres de drogas sigue siendo un sueño utópico debido a que el dopaje ya apareció en estos Juegos. El boxeador keniano David Munyasia fue enviado a casa después de dar positivo en el estimulante cathine, mientras una docena de estafadores han sido atrapados cuando se disponían a partir hacia Atenas.

El orgullo griego resultó severamente lastimado cuando dos de sus famosos atletas enfrentan la posible expulsión de los Juegos por no presentarse a una prueba obligatoria de dopaje, lo que se considera como un exámen no aprobado con base en la política de cero tolerancia del COI.

El campeón olímpico reinante en la prueba de 200 metros Kostadinos Kenteris, estaba mencionado como el portador de la llama olímpica en la ceremonai inaugural, y su compañera la velocista Katerina Thanou, resultaron lesionados en un accidente de motocicleta poco después de no presentarse a la prueba.

Una fuente del Comité Olímpico Griego señaló que la pareja, que recibió la orden de presentarse el próximo lunes en una audiencia disciplinaria, podrían haber quedado fuera de los Juegos Olímpicos para salvar el pellejo por ahora.

(14/08/2004, Xinhua)