Se abrió en Beijing, el día 14, la V conferencia ministerial de consultas sobre el problema del desarrollo infantil de la región del Este asiático y del Pacífico. Concurren a la conferencia cerca de 260 personas, entre las cuales figuran miembros de 21 delegaciones de países y zonas de esta región y representantes de los organismos de la ONU correspondientes, de los principales países donantes y de parte de las organizaciones no gubernamentales. El vice primer ministro del Consejo de Estado, Li Lanqing, asistió a la ceremonia de inauguración y pronunció en nombre del gobierno chino un discurso temático.

Li Lanqing señaló que los países de la región del Este asiático y del Pacífico siempre han tomado el problema del desarrollo infantil como importante parte componente del desarrollo nacional en su conjunto. El cuidado, el cariño y la protección de los niños constituyen nuestra virtud tradicional, que representa una de las riquezas más preciosas de nuestra bella tradición cultural.

Dijo que todos nosotros estamos plenamente conscientes de que cultivar y formar una nueva generación sana y bien educada es una garantía trascendental para un sostenido desarrollo económico y social de los diversos países. Al mismo tiempo, proteger los derechos e intereses legítimos de los niños reforzando los vínculos de la familia y la sociedad con ellos también constituye un importante medio para aumentar la fuerza aglutinante de la familia, mantener la estabilidad social y llevar adelante la excelente tradición cultural.

Durante la primera década del siglo XXI, un período de gran importancia para la reforma y apertura de China y para su modernización socialista, el trabajo relativo a la infancia de China entrará en una fase histórica completamente nueva - agregó Li Lanqing -. El "Esquema del plan de desarrollo infantil de China para 2001-2010", que acabamos de elaborar, fija las metas estratégicas de este país para los próximos diez años en el terreno de dicho desarrollo. Prestaremos mayor atención a la inversión en el mencionado trabajo y movilizaremos las fuerzas de toda la sociedad para crear las condiciones favorables a la existencia, protección y desarrollo de los niños. Estamos seguros de que los niños chinos, al igual que los de otros países del mundo, tendrán un mañana aún más hermoso.

Li Lanqing expresó, además, que el gobierno chino está dispuesto a acentuar su cooperación con los demás países de esta región, así como con los países de otras partes del mundo y con las organizaciones internacionales en el fomento conjunto del progreso sano del trabajo respecto a la infancia.

En la primera reunión plenaria que tuvo lugar el día 14, a propuesta de los jefes de las delegaciones de los diversos países, Wu Yi, que simultanea el cargo de presidenta de la Comisión del Trabajo Relativo a la Mujer y la Infancia perteneciente al Consejo de Estado, fue elegida presidenta de la actual conferencia.