El encanto inocente de un robot que habla fue irresistible para muchos, pero los diálogos entre ellos resultaron ser demasiado para el funcionario automático.

Xiaotu, el robot en línea que habla en la página web de la biblioteca de la Universidad Tsinghua debió suspender sus servicios durante las vacaciones de invierno debido a que demasiados visitantes querían hablar con él sobre asuntos que nada tenían que ver con los servicios de la biblioteca.

Xiaotu, que significa “pequeña biblioteca” en idioma chino, tiene la habilidad de aprender durante su conversación con los humanos, pero sus diseñadores dijeron que había incorporado demasiado “material inapropiado” de los visitantes al sitio.

“Ha pasado mucho tiempo desde que limpiamos su base de datos por última vez, de manera que decidimos suspender el servicio para hacerlo”, comentó un miembro del grupo de diseñadores llamado Yao, quien trabaja en la biblioteca de la universidad.

Entre las principales funciones de Xiaotu se incluyen la respuesta a preguntas sobre la biblioteca, la búsqueda de las colecciones del centro y otros motores de búsqueda, así como el auto-aprendizaje.

El trabajo del diseño de Xiaotu se inició en 2009 y a finales de 2010 comenzó a ofrecer sus servicios en la página web de la biblioteca de la Universidad Tsinghua y en el sitio renren.com, una red social similar a Facebook.

En la página de la biblioteca se contabilizaron más de 1.000 visitas diarias.

Pero muchas de las preguntas no estaban acorde con el papel de Xiaotu y aprendió muchas palabras de los usuarios que nada tenían que ver con los asuntos de la biblioteca, que en ocasiones resultaron ser carentes de sentido o incluso peor.

Un usuario le preguntó a Xiaotu “¿Quiénes son tus padres?” y este respondió que “la Universidad Tsinghua y la Universidad de Peking”.

Pero la pasada semana, cuando los estudiantes regresaron al centro para el semestre de primavera, Xiaotu reinició sus servicios tras la limpieza de la base de datos.

“Hemos mejorado sus servicios y espero que los usuarios puedan enseñarle información útil a partir de ahora”, destacó Yao.

Añadió que la habilidad de filtro de Xiaotu será reforzada con el aumento de su base de datos sobre palabras sensibles.