A Jessie Wang le regalaron un conejo blanco el mes pasado por su cumpleaños, pero la mascota murió al cabo de solo tres días. Ella no está segura de la causa exacta de la muerte, pero cree que quizás le dio demasiada comida al animal. “Era tan mono cuando mordisqueaba los vegetales, no me podía resistir a darle más”, cuenta Wang.

De acuerdo con Water Chen, director de la Petzoo Mega Pet Store, la sobrealimentación no es una causa de muerte extraña en la cría de conejos. Como los conejos no almacenan comida, comen todo lo que se les pongan delante hasta el punto de morir empachados.

Pero de hecho, la mayor causa de muerte entre los conejos es la diarrea, ya que están dotados con un vulnerable sistema digestivo.

“Todo el mundo sabe que los conejos comen zanahorias y otros vegetales frescos” dice Chen, “Pero de hecho esto los puede matar”.

Aunque en realidad sí que comen zanahorias y vegetales, estos deben de estar completamente secos para evitar que el agua les cause diarrea.

Considerando los residuos de pesticida que pueden traer los vegetales, Chen aconseja no alimentarlos con verduras frescas. La comida preparada especial para conejos es una elección mucho más segura. Normalmente contiene elementos vegetales secos y aditivos vitamínicos adecuados para ellos.

Chen también aconseja a los propietarios no darles más de 50 gramos de comida al día. Añadir un puñado de hierba seca puede aportar la fibra necesaria para estimular los movimientos intestinales y la digestión.

El hecho de que no deben comer vegetales húmedos no significa que no necesiten agua, ésta es esencial para su metabolismo como lo es para todos los animales, pero los que sí que es cierto es que los conejos necesitan menos agua que otros animales de características similares.

Es importante que el agua sea limpia (agua mineral o agua hervida) y puede resultar beneficioso añadirle vitamina C y medicina anti diarrea. Chen también recomienda un bebedor especialmente diseñado para conejos, que les permita beber sin mojarse en pelaje, esto es importante porque el pelaje mojado puede causar un resfriado que es, a su vez, una de las causas de la diarrea.

La mayoría de las razas de conejo que se usan como mascotas son vulnerables al frío, por eso se recomienda mantener la temperatura de la habitación en 21-26 grados. Las jaulas deben ser de cómo mínimo cuatro veces el tamaño del conejo y con una altura de tres veces la altura del animal. Instalar una capa de serrín en el suelo es ideal para absorber la orina.