Malentendidos públicos sobre el SIDA en China aún causan discriminación contra aquellas personas que viven con el VIH/SIDA, manifestó el martes un oficial de las Naciones Unidas.

Esto significa que muchas personas no están dispuestas a vivir en la misma casa, comer o trabajar con una persona seropositiva, lo cual debería ser motivo de preocupación, señaló Bernhard Schwartlander, Coordinador de UNAIDS de China.

Él estaba comentando sobre los resultados de una encuesta de conocimientos relacionados con el SIDA y el comportamiento entre los chinos, lo cual mostró que pese a años de esfuerzos en la educación pública, aún existen malentendidos y discriminaciones.

La encuesta, realizada a más de 6.000 estudiantes, oficinistas, obreros y trabajadores emigrantes, descubrió que el 48% aún cree que una picadura de mosquito puede transmitir el virus del SIDA.

La encuesta fue realizada conjuntamente por la Coalición Comercial Global de VIH/SIDA, TB y Malaria, la Asociación de Medios VIH/SIDA, la Universidad Renmin y UNAIDS.

Las entrevistas fueron realizadas en Beijing, Shanghai, Shenzhen, Wuhan, Zhengzhou y Kunming.

Aunque el 80% de los encuestados sabían que el VIH podía ser transmitido mediante jeringuillas contaminadas o relaciones sexuales sin protección, el 18% pensó que podrían contraer VIH si una persona con VIH estornudasen o tosiesen sobre ellos, lo cual no es cierto.

Un 16% aún creyó que podrían infectarse compartiendo un vaso o comiendo con una persona con VIH.

Por lo tanto, un 65% de los entrevistados indicaron no querer vivir en la misma casa que una persona seropositiva, un 47,8% de los encuestados no querrían comer con ellos, y un 41,3% no querrían trabajar con una persona infectada con VIH.

Mientras un 57,9% pensó que los estudiantes seropositivos deberían de estudiar con estudiantes sanos, un 30% se opuso a la idea.

Preguntado sobre su actitud hacia un familiar infectado, el 16% indicó que no hablarían o se relacionarían con la persona, aunque más de la mitad señaló que animarían a la persona a buscar apoyo y tratamiento.

“Estos datos son motivo para preocupación,” comentó Schwartlander. “Vemos que existen varios malentendidos sobre el SIDA en la población, lo cual contribuye a un estigma y discriminación.”

Para finales del 2007, habían más de 700.000 personas con VIH viviendo en China, según estadísticas del Ministerio de Salud. Se estima que 85.000 de ellos han contraído el SIDA.

La transmisión sexual se ha convertido en la forma más común de infecciones VIH en China. No obstante, la encuesta descubrió que un 30% no sabían usar un preservativo correctamente, y que el 19% manifestó que usarían un preservativo si tenían relaciones sexuales con una nueva pareja.

Un 57,2% de los encuestados, entre los 15 y 24 años, señalaron que no sabían usar los preservativos correctamente.

Schwartlander mencionó que esto era una “contradicción preocupante entre el conocimiento y el comportamiento.”

“Aunque la gente sabe que el VIH puede ser transmitido a través de relaciones sexuales sin protección, muchos siguen sin protegerse con un preservativo mientras participan en un comportamiento tan arriesgado,” declaró él.

La mitad de los entrevistados creyeron que el VIH/SIDA era un grave problema en China, pero el 88% consideró que su riesgo personal de contraer el VIH era nulo.

La encuesta también sugirió que los chinos necesitan obtener más información sobre las pruebas de VIH. Un 42% de los trabajadores emigrantes, quienes cuentan con un mayor riesgo de contraer el VIH, indicaron que no tenían ni idea de dónde recibir revisiones médicas.

Un total del 57% señalaron que nunca habían hablado del VIH/SIDA con sus familiares, amigos, compañeros de clase y compañeros de trabajo.