El mal funcionamiento de un calentador eléctrico de agua podría haber provocado el incendio en una residencia de estudiantes de una escuela de negocios en Shanghai, metrópoli oriental china, el cual obligó a cuatro estudiantes femeniles a saltar desde su dormitorio en la sexta planta ayer viernes, según las investigaciones iniciales.

Un calentador eléctrico de agua de reducido tamaño que hace hervir el agua rápidamente habría prendido fuego a materiales combustibles en uno de los dormitorios de la Escuela de Negocios de Shanghai, anunció hoy el buró municipal de seguridad pública.

Cuatro alumnas del centro, Wang Jiayan y Zhang Yanping, de 20 edad y originarias de Shanghai, Chen Rui, de 19 años, procedente de la provincia suroccidental de Sichuan, y Liu Wenwen, de 20 años, de la provincia oriental de Jiangsu, se dejaron llevar por el pánico y se lanzaron por la ventana hacia las 06:12 (hora local) para escapar del incendio.

Las cuatro jóvenes fallecieron en el acto.

Según recuerda un testigo de apellido Tian, las estudiantes del dormitorio vecino intentaron evacuarlas comunicando las dos habitaciones con un palo de metal pero no lo consiguieron.

Otro testigo indicó que otras dos compañeras de habitación de las fallecidas, que también se encontraban en el dormitorio cuando estalló el fuego, salieron inmediatamente en busca de ayuda, pero que al regresar hallaron que la puerta no podría abrirse.

Los bomberos pudieron extinguir el incendio, que quemó cerca de 20 metros cuadrados sin propagarse a otros cuartos, en 20 minutos.

La policía está investigando la causa específica del fuego.

Si las autoridades del centro educativo son declaradas culpables de la tragedia, las familias de las víctimas podrían recibir una compensación de más de 470.000 yuanes (68.871 dólares) cada una, dijo Liu Chunquan, abogado del Bufete G&P con sede en Beijing, citado por la página web www.xinwen.cn.

Por otra parte, la escuela pedirá compensaciones al fabricante de la puerta si se confirma que la calidad de ésta desempeñó un papel fundamental en el accidente, añadió Liu.

Situada en la calle de Oeste de Zhongshan en el centro de Shanghai, el centro cuenta con más de 10.000 estudiantes. Fin