Al comenzar el semestre de otoño, 11.383 nuevos estudiantes asistirán a seis universidades pedagógicas de élite de forma gratuita. A cambio, tendrán que dar clases en áreas rurales después de graduarse.

En septiembre del año pasado, seis universidades eliminaron las matrículas y las cuotas de alojamiento para los nuevos estudiantes que buscaran especializarse en educación. El gobierno central cubrirá los costos y proporcionará una cuota anual de 10.000 yuanes a cada estudiante (1.462 dólares USA).

Sin embargo, los estudiantes deben aceptar trabajar en una escuela primaria o secundaria durante al menos 10 años después de graduarse y pasar los dos primeros años en una escuela rural.

"Este año, la cifra aumentó y los nuevos estudiantes tienen mejores calificaciones", dijo hoy Song Yonggang, alto funcionario del Ministerio de Educación chino.

Este año hay 646 estudiantes más que el año pasado y de acuerdo con el ministerio, la política podría ampliarse a otros colegios.

Song dijo que este año, las calificaciones de admisión para los programas subieron pues se recibieron más solicitudes. Estudiantes de las áreas central y occidental de China representaron más del 90 por ciento del total.

"La proporción va directo al núcleo de la política", dijo Song.

Song señaló que el año pasado, China exhortó a las universidades a otorgar más sitios a los estudiantes de las regiones central y occidental de manera que los estudiantes de bajos recursos con buenas calificaciones, la mayoría de los cuales vienen de esas zonas, contribuyan a la educación en sus lugares de origen.

La política fue introducida en una situación en la que los estudiantes del área de educación se estaban decidiendo por empleos no relacionados con la enseñanza a pesar de la gran escasez de maestros en el centro y el oeste de China, sobre todo en áreas rurales.

Quienes cambien de opinión antes de graduarse podrán elegir otra área, pero tendrán que pagar todas las matrículas y cuotas, normalmente alrededor de 10.000 al año.