Cerca del 60% de las mujeres que en estos momentos se encuentran detenidas en las prisiones portuguesas han sido condenadas por tráfico de drogas, un delito que la mayoría de las veces es cometido para sustentar a la familia.

Según los datos divulgados por la Dirección General de los Servicios Prisionales (DGSP), hay actualmente en Portugal 11.152 reclusos de los cuales 725 son mujeres y el resto son hombres.

El 60% de las reclusas, en total 531, han sido condenadas por tráfico de droga y de las mismas, 305 están actualmente cumpliendo pena.

Después del tráfico de droga, el segundo delito más cometido por las mujeres que están encarceladas o que han sido condenadas es el robo.

Del total de mujeres presas, el 15,63% está debido a un delito de este tipo. El restante 15,1% han sido detenidas por la policía por delitos contra personas, como son los homicidios, violaciones o las ofensas a la integridad física.

Los datos de la DGSP revelan también que la mayoría de estas mujeres están cumpliendo penas que van desde los tres a los nueve meses de prisión.

Además, estas mujeres que se encuentran en prisión tienen edades comprendidas entre los 30 y los 39 años. Casi el 10% de ellas no saben ni leer ni escribir y el 30% ha asistido a clases del primer ciclo de escolaridad.

Según la socióloga lusa Helena Machado, de la Universidad del Miño, en Portugal, el pequeño tráfico de droga está asentado en redes familiares y por eso, en algunas prisiones femeninas se comprueba que llegan a estar detenidas familias enteras.

"La involucración de los hijos en este tipo de delitos acaba por arrastrarlos al mundo del tráfico de drogas", explica la socióloga a la agencia Lusa.

La mayor parte de las veces, estas mujeres que acaban en la prisión son el único sustento de las familias a las que pertenecen. "Tienen muchos gastos familiares porque viven solas con sus hijos o el compañero está preso", dice Machado. Con estas circunstancias familiares, muchas veces se ven obligadas a involucrar a otros miembros de la familia.

Esta circunstancia de las mujeres presas en Portugal ha sorprendido a investigadores extranjeros ya que esta realidad no se repite en otros países, a excepción de España, donde la situación es similar. Portugal y

España son los países europeos donde hay un mayor porcentaje de mujeres presas debido a tráfico de drogas. "Cuanto mayor es la vulnerabilidad de las poblaciones más propensas son a la práctica del delito y a su detención", argumenta la socióloga.

La antropóloga Manuela Ivone da Cunha, también de la Universidad de Miño, ha realizado un trabajo de campo en el que confirma los datos avanzados por la DGSP.

En la cárcel de Tires el 94% de las reclusas estaban presas por delitos de droga. Además, muchas de ellas ya se conocían antes de ir a la cárcel e incluso tienen relaciones de parentesco y sus parientes masculinos ya cumplen penas en otras prisiones.