A las 7 de la mañana en una antigua casa, estamos intentando mantener una conversación con una abuela. Nos hemos despertado demasiado temprano y aún no estamos despiertos. La abuela nos ofrece maíz hervido y un cigarrillo al único joven de nuestro grupo.

Mientras echa bocanadas de humo alegremente, ella saca un álbum de fotos. “Este es XXX, ¿le conocéis?. Él es una estrella. Estuvieron aquí para rodar una película. Él era encantador y solía llamarme ‘abuela’ todo el día.”

Hojeamos el álbum con un renovado interés. Sin embargo, el hermano mayor - el hijo de la abuela – entra apresuradamente con una mirada seria y ordena: “¡Silencio!” Después, descorre las cortinas y echa una ojeada: “¡Todo Despejado! Los guardias se han marchado.”

Este era un acto en el nuevo drama que protagonizaba. El reparto: La Abuela y el Hermano Mayor (interpretados por una madre local y su hijo), seis héroes (interpretados por mí y cinco amigos oficinistas, intentando ser frugal contra aquellos que quieren monopolizar al mercado turístico).

La historia ocurrió durante las Vacaciones Nacionales del año pasado. Mis amigos y yo visitamos Xitang, un lugar cerca de Shanghai. Simplemente, habían demasiados turistas. Por lo tanto, nos dirigimos a Wuzhen (Pueblo Oscuro), otro pueblo antiguo con viejos edificios con paredes blancas, tejas negras y puertas esculpidas de madera y ventanas a lo largo de ríos estrechos.

Oímos que el pueblo se había convertido en un parque, y la entrada costaba 60 yuanes (8,30 dólares USA). Llegamos al anochecer y apenas habían luces en el Pueblo Oscuro. No obstante, los guardias nos indicaron que teníamos que comprar las entradas antes de poder encontrar un alojamiento dentro.

En la oscuridad profunda, una antorcha se acercó a nosotros. Un hombre nos preguntó si estábamos buscando un lugar para pasar la noche. Le seguimos hasta el área residencial situado en las afueras del pueblo. En el segundo piso, encontramos un apartamento de dos habitaciones. Una de las habitaciones tenía una foto de boda colgada en la pared.

La joven pareja se había trasladado a su pequeño restaurante en el piso de abajo y alquilado el apartamento a los turistas. Durante la cena, el dueño nos contó que el parque estaba abierto a los turistas desde las 8 de la mañana hasta las 5 de la tarde, el cual era tiempo suficiente, ya que la mayoría de los turistas llegaban a todos los rincones del pueblo en pocas horas.

El hombre nos informó que podría “llevarnos” al pueblo antes de las 6 de la mañana. Nos podríamos esconder en la casa de su madre hasta que la mayoría de los turistas apareciesen después de las 8. Después, los guardias de la compañía de turistas no sabrían si habíamos comprado entradas.

La mañana siguiente, después de que pasasen los guardias y la alarma desapareciese, echamos un suspiro. La abuela se quejó de que la empresa de turismo no permitía a los residentes locales vender ni un maíz.

Cuando nos íbamos a ir, ella expresó: “Son 10 yuanes (1,40 dólares USA) por traeros a cada uno al pueblo, y 2 yuanes (0,30 dólares USA) por el maíz – en total son 72 yuanes (10 dólares USA).”

No es un mal trato, pero ¿qué más se puede esperar de este mundo comercializado?