China pondrá en marcha este año un proyecto piloto de seguros médicos que cubrirá a 240 millones de residentes urbanos que carecen de empleo, informó ayer el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social.

El programa también busca que para finales de 2010 todos los habitantes de las ciudades sean beneficiarios de los seguros de salud.

Hu Xiaoyi, viceministro de la cartera, dijo en una conferencia de prensa que el proyecto está destinado a las personas excluidas del sistema de empleos urbanos, como estudiantes, niños y adultos desempleados.

Hu precisó que el plan será puesto a prueba en 79 ciudades grandes y medianas. Sin embargo, Beijing, Tianjin y Shanghai no están en la lista, en vista de que ya han adoptado programas similares.

Experimentos de este tipo ya han sido llevados a cabo en algunas ciudades y poblados del este, oeste y centro del país.

Las autoridades locales fijarán la tasa de contribución al plan de seguros bajo parámetros fijados por la administración central con base en el nivel de desarrollo económico de cada ciudad. Sin embargo, Hu dijo que un dos por ciento del ingreso medio per cápita sería apropiado, mientras que el gobierno chino busca que el proyecto cubra entre el 50 y el 60 por ciento de los costos totales de los asegurados.

La tasa de contribución debe mantener un nivel bajo al principio y la participación de los residentes en el plan es voluntaria, según el gobierno central.

El ejecutivo chino también anima a los gobiernos locales a que establezcan diferentes tasas de contribución para adultos y niños y las vinculen con los ingresos del beneficiario.

De acuerdo con Hu, la prima debe ser abonada por las familia, en vez de individuos. Además, el gobierno ofrecerá subsidios anuales de como mínimo 40 yuanes (5,3 dólares USA) para cada uno de los beneficiados del programa, mientras las familias con pocos ingresos y las personas incapacitadas recibirán subsidios adicionales.

Los gobiernos central y local financiarán los subsidios. Con el incremento de los ingresos fiscales, gracias al rápido crecimiento económico del país, China tiene capacidad para financiar el proyecto, cuyo objetivo es cubrir a todos los residentes chinos en 2010, destacó Hu.

El proyecto se hará cargo principalmente de los gastos de hospitalización y las enfermedades graves, que ocasionan grandes problemas económicos a los chinos, de acuerdo con el funcionario.

Los residentes urganos con empleos temporales también pueden participar en el programa, agregó.

Los campesinos, que inmigran a las ciudades desde las zonas rurales, también deben beneficiarse del proyecto de seguros médicos para empleados urbanos, ya que la baja tasa de reembolso del sistema cooperativo de asistencia médica en las zonas rurales no puede hacer frente a los altos gastos de asistencia médica en las ciudades, manifestó Hu.

Los empresarios que contraten a trabajadores inmigrantes estarán obligados a cubrir sus seguros médicos, explicó Hu, quien añadió que China cuenta con unos 200 millones de trabajadores inmigrantes, de los cuales entre 120 y 130 millones trabajan en las ciudades.

El gobierno chino invita a la supervisación de la utilización de los fondos de los seguros médicos por parte de los medios de comunicación y las organizaciones no gubernamentales, además de la supervisión de los auditores y de otros órganos gubernamentales, puesto que "el dinero debe ser utilizado para salvar vidas", remarcó a Hu.

China estableció un sistema de seguros médicos para los empleados urbanos en 1998, así como un nuevo sistema cooperativo de asistencia médica en 2003, diseñado para cubrir a todos los habitantes rurales. 

(16/08/2007, Agencia de Xinhua)