Científicos rusos desarrollan película de polímero reutilizable para retirar petróleo de agua

SAN PETERSBURGO, 28 nov (Xinhua) -- Científicos rusos de la Universidad Estatal de San Petersburgo (UESP) desarrollaron una película de polímero ligera y reutilizable con capacidad para absorber petróleo de la superficie del agua.

Químicos de la Facultad de Ingeniería Avanzada de la UESP indicaron que el nuevo material puede mantenerse a flote en superficies de agua reales incluso con fuerte oleaje, tolera la exposición al viento y puede utilizarse en múltiples ocasiones, dijo hoy la universidad en un boletín de prensa.

La película de polímero, que ofrece una nueva herramienta para mitigar el daño ambiental provocado por los derrames petroleros, fue presentada durante un reciente almuerzo científico, indicó la UESP.

De acuerdo con el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Rusia, cada año ocurren alrededor de 10.000 derrames en el país, muchos causados por accidentes, colisiones de barcos, por descargas de aguas residuales o por descargas intencionales, lo cual puede resultar mortal para peces, aves y otros animales.

La película de polímero está diseñada para absorber productos petrolíferos ligeros y medianos en medios acuosos y se asemeja a una lámina sintética blanca y no tejida hecha de fibras ultrafinas de menos de una micra de espesor que forma una estructura similar a la de una esponja, señaló la universidad.

La universidad señaló que la película, elaborada a parir de materiales derivados del petróleo, actúa como absorbente flotante que se oscurece a medida que absorbe petróleo y que finalmente se vuelve totalmente negra una vez concluido el proceso

El material fue puesto a prueba con petróleo crudo y diversas fracciones petroleras y su capacidad de absorción fue de hasta 40 gramos de aceite de motor por gramo de material y de cerca de 20 gramos de petróleo crudo por gramo de material, dijo Anastasia Nosova, principal especialista del sector de tecnologías ecológicas inteligentes de la Facultad de Ingeniería Avanzada de la UESP.

Los investigadores destacaron el bajo costo de la película de polímero y su capacidad para ser reutilizada. Después de absorber petróleo se exprime, se lava y se vuelve a desplegar, indicó la UESP.

Después de cinco ciclos de limpieza, la capacidad de absorción de la película de polímero se reduce en entre 15 y 20 por ciento, agregó. Fin