BEIJING, 19 may (Xinhua) -- Científicos chinos han revelado que el intercambio genético con un cánido desconocido similar a un lobo ayudó a los mastines tibetanos a adaptarse a grandes altitudes, según un estudio publicado en línea en la revista Molecular Biology and Evolution.

La meseta Qinghai-Tibet, la más alta del mundo, es famosa por su bajo oxígeno, bajas temperaturas y fuerte radiación ultravioleta. Con la migración y el asentamiento de los seres humanos, los animales domésticos también sobrevivieron al duro entorno de vida.

El intercambio genético es clave en la evolución adaptativa de los animales domésticos. Estudios anteriores sugieren que el gen EPAS1 podría ayudar a reducir la hipoxia y a resistir la frigidez en animales tibetanos.

Se cree que el mastín tibetano, un antiguo perro doméstico de la meseta Qinghai-Tíbet, obtuvo el gen EPAS1 de un intercambio genético con un lobo tibetano.

Los científicos del Instituto de Zoología de Kunming de la Academia de Ciencias de China han secuenciado los genomas de los mastines tibetanos y los lobos tibetanos, descubriendo que los genes EPAS1 en las dos especies derivan de un cánido desconocido similar al lobo. Fin