BEIJING, 3 abr (Xinhua) -- Un equipo internacional de astrónomos está haciendo planes de observación para el telescopio de apertura esférica de quinientos metros (FAST), por mucho el mayor telescopio jamás construido, en espera de descubrimientos que cambien el entendimiento humano del universo.

El telescopio, localizado en una cuenca kárstica natural profunda y redonda en la provincia de Guizhou, suroeste de China, fue completado en septiembre de 2016, y ahora está bajo encargo y su operación normal iniciará a más tardar en 2019, de acuerdo con los Observatorios Astronómicos Nacionales de China (NAOC, por sus siglas en inglés).

Durante las pruebas y la operación científica inicial, el FAST comenzó a hacer descubrimientos astronómicos, en particular de pulsares de varios tipos, incluidos pulsares de milisegundos, binarios y de rayos gama, dijo Li Di, científico en jefe de la División de Radioastronomía de NAOC.

El FAST es el radiotelescopio más sensible del mundo.

Los científicos han propuesto objetivos de observación ambiciosos a través del FAST, como las ondas gravitacionales, exoplanetas, rayos cósmicos de energía ultra alta y materia interestelar, para desarrollar el conocimiento humano de la astronomía, la astrofísica y la física fundamental.

Los planes de un equipo internacional de científicos sobre cómo aplicar mejor el poder sin precedentes del radiotelescopio FAST fueron publicados recientemente en un minivolumen de Investigación en Astronomía y Astrofísica, una revista de NAOC.

"Planear nuevas observaciones para hallar nuevos objetivos y nuevos tipos de objetos más allá del alcance de las instalaciones existentes es uno de los trabajos más emocionantes de un astrónomo profesional", dijo Li.

Ya se está planeando el primer estudio importante del cielo del telescopio, el Estudio FAST de Radioastronomía Comensal (CRAFTS, por sus siglas en inglés). La innovación clave de CRAFTS es su capacidad para registrar de manera simultánea pulsares, hidrógeno y flujos de datos ráfaga de radio, indicó Li.

Estudios más profundos también están siendo planeados, en particular, los del plano galáctico y la M31, nuestra galaxia vecina más grande, agregó.

Los científicos creen que se harán más descubrimientos con el telescopio FAST, que van más allá de las expectativas.

El equipo internacional ha hecho planes para observaciones difíciles y demandantes, que van mucho más allá que lo hecho por otros telescopios en el pasado. Estas observaciones podrían guiar a descubrimientos inesperados, por sus requerimientos de desempeño ambiciosos y desafiantes, apuntó Li. Fin