BEIJING, 28 feb (Xinhua) -- Científicos chinos han identificado una diana terapéutica de carcinoma hepatocelular (HCC, por sus siglas en inglés) de etapa temprana, el tipo más común de cáncer de hígado primario en adultos.

El HCC es la tercera causa principal de muertes relacionadas con el cáncer en todo el mundo. La infección con el virus de la hepatitis B es uno de los principales factores de riesgo para el desarrollo de HCC, en particular en Asia Oriental, de acuerdo con He Fuchu, científico en jefe del Proyecto Proteoma Humano chino y miembro de la Academia de Ciencias de China.

Aunque un tratamiento quirúrgico podría ser efectivo en las etapas iniciales, la tasa general de supervivencia de cinco años luego de desarrollar este cáncer es sólo de entre 50 y 70 por ciento, de acuerdo con los científicos.

Los investigadores clasificaron al cáncer en tres subtipos S-I, S-II y S-III. Cada uno de los tres tipos tiene un resultado clínico diferente; el S-III está asociado la tasa más baja general de supervivencia.

Al analizar los datos proteómicos del subtipo S-III, los científicos descubrieron la diana terapéutica llamada SOAT1. La desactivación de SOAT1 puede suprimir de manera efectiva la proliferación y migración de HCC.

En experimentos con ratones, también descubrieron que el tratamiento con avasimibe, un inhibidor de SOAT1, redujo de manera notable el tamaño de los tumores que tenían niveles elevados de expresión de SOAT1.

El estudio ofrece una idea de la biología del tumor de este cáncer, y sugiere oportunidades de terapias personalizadas para atacarla, mencionó He.

La investigación fue publicada en el número más reciente de la revista académica "Nature". Fin