BEIJING, 29 ene (Xinhua) -- China planea lanzar su tercer cohete portador Gran Marcha-5 en julio, anunció hoy martes el vicepresidente de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC, por sus siglas en ingés), Yang Baohua.

El segundo cohete de esta serie se lanzó el 2 de julio de 2017 desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, en la provincia meridional de Hainan, pero sufrió una avería pasados cinco minutos tras el despegue.

Yang recordó en una conferencia de prensa que ya se conoce la causa del fallo.

Los análisis basados en simulaciones informáticas y pruebas en tierra muestra que hubo un problema con un dispositivo de escape de una turbina del motor de la primera fase del cohete, admitió el año pasado la Administración Espacial Nacional de China.

El cohete Gran Marcha-5 será clave para las futuras misiones espaciales de China, dijo el director del departamento de Espacio, dependiente de la CASC, Shang Zhi.

Si el tercer vuelo es exitoso, el cuarto cohete portador enviará la sonda Chang'e-5 a la Luna para traer muestras del satélite a la Tierra a finales de 2019, precisó Yang.

Además, está en desarrollo una versión de prueba del cohete portador Gran Marcha-5B, que servirá para la misión de exploración espacial tripulada. La investigación y el desarrollo del módulo principal de la estación espacial de China están marchando según lo planeado, añadió Shang.

El cohete Gran Marcha 5B, pensado para situarse en una órbita terrestre baja y que tendrá una capacidad de carga superior a 22 toneladas, se utilizará para lanzar el módulo principal y los módulos experimentales de la futura estación espacial de China.

Las pruebas y ejercicios conjuntos de preparación para el vuelo inaugural del Gran Marcha-5B se llevarán a cabo en el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang a finales de este año, lo que ayudará a sentar las bases para la construcción de la estación espacial, destacó Shang. Fin