Por Luis Alberto Sierra G.

PANAMA, 24 nov (Xinhua) -- "Es maravilloso lo que están ocurriendo", describió una estudiante panameña del Instituto Confucio sobre su experiencia de estudiar chino, y esa misma sensación la comparten muchos otros estudiantes de chino en Panamá.

Los nexos interculturales profundos entre Panamá y China son una historia que se remonta unos 160 años atrás con el arribo de los chinos de ultramar a trabajar en la construcción del ferrocarril interoceánico en el Istmo, destacaron dos estudiantes panameñas del idioma chino en un concurso que se realizó en China.

Mariel Fábrega y Katerina Sesin, del grado 11 en el Instituto Cultural en Ciudad de Panamá y del primer grupo del Instituto Confucio de Panamá, respectivamente, lograron el mejor puesto de América en el Concurso Puente Chino, en la ciudad china de Kunming (capital de la provincia de Yunnan), como representantes de secundaria.

Su participación tuvo lugar en inicios de octubre pasado por invitación del Instituto Confucio de Panamá, cuya sede principal en la estatal Universidad de Panamá fue abierta formalmente el pasado 16 de junio, tres días después de cumplirse un año del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Panamá y China.

El segundo lugar del continente en la competencia fue para República Dominicana.

En entrevista con Xinhua, Fábrega, de 17 años, compartió la experiencia que significó en su vida haber tenido la oportunidad de hablar del tema que había escogido sobre la China que conoce, teniendo en cuenta que existe una gran diversidad de la cultura china en Panamá.

La estudiante no había tenido mucho contacto con el idioma chino cuando empezó a prepararse para el concurso, aunque su curiosidad y deseo por aprender chino se habían despertado al escuchar las historias que una de sus amigas de nacionalidad china le contó en el colegio y además por las muestras de la cultura china que puede ver en Panamá.

Explicó que la enseñanza del chino es además algo nuevo que está incorporando el colegio Instituto Cultural por las relaciones que tiene con el Instituto Confucio de Panamá.

"Una dificultad para aprender el idioma fue la pronunciación y los diferentes tonos que se emplean en idioma", agregó.

Fábrega y Sesin (15 años) fueron escogidas como estudiantes destacadas en el Instituto Cultural y del Instituto Confucio, para este concurso sobre el dominio del mandarín.

Fábrega recordó que empezó a conversar un mes antes con una profesora sobre todo lo que sería su discurso, antes de arribar a Beijing para conocer la ciudad, y trasladarse luego a Kunming para participar en la competencia en la que concursaban cerca de 110 países.

El concurso tuvo lugar en un auditorio en el campus de la Universidad de Yunnan.

Fábrega explicó que tuvo un minuto para su intervención, parte del cual fue el desarrollo de un tema libre, lo que le dio la oportunidad de contar sobre la capacidad para el trabajo de los chinos en Panamá, toda la cultura china que hay en Panamá, de su familia y cómo la cultura china la impulsa a ella a trabajar un poco más.

Las dos concursantes de Panamá obtuvieron un puntaje en conjunto de 76 sobre 100, en una experiencia que para Fábrega fue importante en su vida, porque la incentivó a enfocarse en el aprendizaje del idioma chino.

Explicó que tiene ahora planes con otros estudiantes del colegio para aprovechar al máximo la oportunidad de aprender que brinda el Instituto Confucio y para seguir estudiando el idioma.

Fábrega consideró muy importante el apoyo que tuvo de su familia y compañeros de colegio, quienes le tuvieron al tanto de la votación que recibían por su participación, en una votación virtual que fue abierta y a nivel mundial.

La estudiante aseguró que fue clave para tener una buena participación el apoyo constante recibido y ser destacadas en un libro del certamen.

Explicó que al final lograron 18.000 votos, aunque hubo momentos en los que la participación de República Dominicana llegó a aventajar en 3.000 o 4.000 votos el puntaje que tenían sobre su participación en la calificación virtual.

"Es maravilloso lo que están ocurriendo. Se dieron las relaciones diplomáticas Panamá-China y mi escuela tuvo una relación con el Instituto Confucio, y tuve la oportunidad de ir a China. Fue lindo haber enseñado un poco de la cultura panameña en el concurso, ya que había personas que no sabían dónde estaba Panamá", agregó.

Destacó que tras el concurso recibió una beca de seis meses para ir a estudiar chino en China, y que espera tomarla luego de graduarse, ya que tiene tres años para hacerlo.

Fábrega dijo que ha tenido la oportunidad de compartir con sus compañeros lo que es la cultura China y espera que su hermano de 8 años pueda llegar a viajar también al país asiático.

"Antes de la participación en este concurso sabía de China, pero muy poco (...), y aprendí al conocer en China a personas que son muy disciplinadas y muy comprensivas", concluyó. Fin