SHENYANG, 11 oct (Xinhua) -- A finales de 2016, Li Fengqin, de 82 años, se perdió en Yanjiao, en la provincia septentrional de Hebei. Veinticuatro horas después, se informó a Zeng Hua de la desaparición de la anciana.

Tras realizar un proceso de verificación, Zeng, que opera un servicio de búsqueda de personas desaparecidas llamado Toutiao Xunren en la aplicación de noticias toutiao.com, elaboró un mensaje de notificación para los 282.000 usuarios que se encontraban en Yanjiao.

Poco después una usuaria contactó con la familia de Li para decirles que la había visto en una motocicleta taxi.

El área de búsqueda se acotó más. Otro usuario informó a la policía de que había visto a la mujer cerca de una estación de tren.

Cinco horas después de que Zeng mandase la notificación, encontraron a Li.

Dos meses más tarde, se informó de que una señora mayor había desaparecido en la estación de ferrocarriles del oeste de Beijing. Al cabo de una hora su familia contactó con Toutiao Xunren para pedir ayuda.

Según los cálculos del equipo de Zeng, la mujer no podía haberse desplazado más de cinco kilómetros desde el punto en el que se le perdió la pista en solo una hora, de modo que publicaron un mensaje de notificación dirigido a los usuarios en ese radio de distancia. La anciana fue localizada y pudo volver con su familia.

En octubre de 2016, el Instituto de Asistencia Social de Zhongming y Toutiao publicaron conjuntamente una encuesta que indicaba que 1.370 personas mayores, con una media de 76 años, se pierden cada día en China.

La encuesta señalaba que la mayoría de estas personas sufre enfermedades mentales, de los que el 72 por ciento tiene algún tipo de trastorno de la memoria y un 25 por ciento, alguna demencia.

Cada día más familias recurren a la tecnología para buscar ayuda en estos casos en lugar de colgar avisos en las calles.

Este año varios taxistas de Shenyang, la capital de la provincia de Liaoning, en el noreste de China, crearon un grupo en la aplicación de mensajería WeChat para ayudar a localizar a personas desaparecidas.

En los primeros seis meses, ayudó a 90 personas desaparecidas a volver con sus familias.

Qiu Zhongqi, uno de los miembros del grupo, explicó que, cuando encuentran a personas perdidas, las llevan a una comisaría o a refugios para personas sin hogar y luego lo informan a Toutiao Xunren.

"Gracias al uso generalizado de los teléfonos inteligentes en China, un mensaje puede ser visto por muchas personas y difundirse con mucha rapidez", dijo Qiu.

Toutiao inició el servicio para encontrar personas desaparecidas en febrero de 2016. Hasta el lunes había publicado más de 21.000 notificaciones sobre personas desaparecidas y ayudado a 3.400 a regresar a sus hogares, dijo la empresa a Xinhua.

El servicio no es el único de este tipo en China. En mayo de 2016, el Ministerio de Seguridad Pública y el gigante de internet Alibaba iniciaron conjuntamente un servicio que se llama Tuanyuan, es decir, reunión, que publica información sobre niños desaparecidos en aplicaciones de móvil populares.

Hasta el 1 de septiembre había publicado información sobre 1.918 niños y ayudado a localizar a 1.847 menores desaparecidos en toda China, incluidos 41 que habían sido secuestrados.

Sin embargo, los servicios para localizar a personas desaparecidas basados en tecnologías como los macrodatos son más efectivos en ciudades grandes que en áreas rurales remotas.

En Shanghai, una notificación sobre una persona desaparecida puede llegar a más de 1,7 millones usuarios de Toutiao en un radio de cinco kilómetros, pero en la ciudad de Dingxi, en la provincia noroccidental de Gansu, solo llegaría a 120 usuarios.

No obstante, la tecnología ofrece una mejor manera de buscar a personas desaparecidas, puesto que hace la comunicación más efectiva, según Wang Lei, sociólogo en Academia Provincial de Ciencias Sociales de Liaoning.

"Algunas plataformas en línea tienen un gran número de usuarios. Una notificación puede movilizarlos a todos, mayores y jóvenes, hombres y mujeres, para que ofrezcan ayuda", destacó Wang. Fin

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