GINEBRA, 21 ago (Xinhua) -- La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió hoy sobre la posible propagación de enfermedades ya existentes en Sierra Leona después de los aludes de lodo de la semana pasada que dejaron cerca de 500 muertos.

Con daños en las instalaciones de agua y saneamiento, los residentes de las áreas afectadas de esta nación del oeste de África son particularmente vulnerables a brotes de enfermedades contagiosas ya existentes en el país como la malaria y males diarreicos como la fiebre tifoidea y el cólera, advirtió la OMS.

El último brote de cólera en el país ocurrió en el 2012.

"Los aludes de lodo causaron un sufrimiento extremo y pérdida de vidas y tenemos que hacer todo lo posible por proteger a la población de riesgos de salud adicionales", dijo Alexander Chimbaru, oficial a cargo de OMS Sierra Leona.

La OMS está trabajando actualmente con las autoridades de salud del país para maximizar los esfuerzos encaminados a prevenir los brotes de enfermedades y responder a ellos.

Los equipos para la respuesta al cólera, incluyendo herramientas para la realización de exámenes rápidos, están siendo distribuidos en las áreas de riesgo y trabajadores comunitarios y de salud están siendo entrenados para reconocer los signos de las principales enfermedades. Además, la OMS enviará equipos adicionales para cólera y emergencias al país, indicó.

La OMS también está exhortando a la población local a tomar precauciones como lavarse las manos, beber únicamente agua hervida o tratada, usar letrinas y apegarse a las prácticas de buena higiene de los alimentos.

Alrededor de 500 personas murieron como consecuencia de las inundaciones y los aludes de lodo que devastaron comunidades enteras en Freetown, la capital de Sierra Leona, y sus alrededores y cientos más están desaparecidas. Fin