La nave de carga Dragon no tripulada de SpaceX llegó esta mañana a la Estación Espacial Internacional (EEI), con materiales esenciales para algunos programas científicos nuevos sobre salud humana, ciencias de la Tierra y patrones climáticos, indicó la agencia espacial de Estados Unidos, NASA.

La nave espacial fue capturada con éxito a las 05:44 hora estándar del este (EST) (10:44 GMT) por los astronautas europeo, Thomas Pesquet, y de la NASA, Shane Kimbrough, mediante el uso del brazo robótico del laboratorio en órbita.

"¡Captura cósmica!", publicó la NASA en Twitter.

La nave Dragon transportó alrededor de 5.500 libras (unos 2.495 kilogramos) de carga para su décima misión de reabastecimiento comercial para la NASA.

Los materiales de investigación a bordo de Dragon incluyen un experimento de crecimiento de cristal que cristalizará un anticuerpo monoclonal que es sometido a pruebas clínicas para el tratamiento de enfermedades inmunológicas, de acuerdo con la NASA.

El equipo a bordo del Dragon incluye un instrumento importante que estudiará la atmósfera superior de la Tierra como continuación a uno de los programas de observación de la Tierra de más duración de la NASA.

El instrumento de 2.200 libras (alrededor de 998 kilogramos), llamado SAGE III por Aerosol Estratosférico y Experimento de Gas, estará conectado a la parte externa de la estación para realizar observaciones diarias durante varios años.

Con anterioridad, se tenía previsto que Dragon fuera capturado el miércoles a las 04:30 EST (09:30 GMT), pero la nave de carga canceló el acoplamiento planeado con la EEI luego de que las computadoras a bordo reconocieron un valor incorrecto en los datos acerca de la ubicación de la estación espacial.

Unas horas antes de que Dragon abortara su acoplamiento, Rusia lanzó la nave de carga de reabastecimiento Progress MS-05 desde Kazajistán. En ella se transportan cerca de tres toneladas de alimentos, combustible y suministros para la tripulación Expedition 50 de seis miembros y llegará el viernes.

La nave Dragon fue lanzada a bordo del cohete Falcon 9 la mañana del domingo desde la plataforma del lanzamiento histórico de la NASA a la Luna y permanecerá acoplada a la EEI durante un mes. F