Pueden ayudar con las tareas domésticas e incluso darle patadas a un balón, pero lo robots no van a quitarte el puesto de trabajo aún.

Así lo reafirmaron los expertos en robótica reunidos en una conferencia internacional inaugurada hoy lunes en Beijing. El evento de tres días incluye un foro, una exposición y una competición de robots para los jóvenes.

Décadas después de que se inventara el primer robot en 1961, "estamos ahora en una nueva era de la robótica", subrayó Arturo Baroncelli, presidente de la Federación Internacional de Robótica (FIR).

De acuerdo con la estimación de Baroncelli, se utilizan alrededor de 1,5 millones de robots en las fábricas de todo el mundo, y se espera que la cifra alcance los 2,3 millones en los siguientes tres años.

La mayoría de los robots están diseñados para reemplazar a los trabajores en condiciones especialmente duras. No reducirán las oportunidades de trabajo ni amenazarán el empleo de los seres humanos, según Xu Xiaolan, vicepresidente del Instituto de Electrónica de China.

En una carta de felicitación, el presidente chino, Xi Jinping, señaló que China está dispuesta a cooperar con otros países para fomentar la investigación y el desarrollo de la robótica.

El primer ministro chino, Li Keqiang, indicó que la conferencia es importante para la tecnología de la robótica en un momento en que China está fomentando el desarrollo impulsado por la innovación y el espíritu emprendedor con el objetivo de transformar el país desde "la fábrica del mundo'' a un gigante tecnológico.

''La conferencia estimulará el crecimiento de la emergente industria de la robótica y creará el mayor mercado de robots del mundo'', apuntó Li.

A medida que el suministro de mano de obra barata se agota, los fabricantes chinos están reemplazando gradualmente la labor manual por los robots.

De acuerdo con la FIR, el año pasado se vendieron en China un total de 57.000 robots industriales, lo que supone un aumento interanual del 55 por ciento y una cuarta parte de las ventas globales.