El presidente de Ecuador, Rafael Correa, anunció hoy que en 2014 su país estará en capacidad de fabricar en serie aviones no tripulados con el objetivo de ser comercializados en la región latinoamericana.

En su informe sabatino de labores, el mandatario indicó que la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) ya produce ese tipo de aviones, también conocidos como "drones", en el ámbito militar, con la colaboración de la Secretaría de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación.

"Ya estamos produciendo aviones no tripulados. ¡Qué alegría!, porque para mí sería una decepción que después de tantos años que un gran logro sea producir una bicicleta cuando deberíamos estar produciendo cazabombarderos, pero este es un primer paso y muy importante", dijo Correa.

El gobernante explicó que el primer avión prototipo, llamado "Gavilán" está listo y señaló que "ha presionado (a la FAE) para que en un año ya esté en nivel de comercialización y Ecuador se convierta en exportador de estos aviones, al menos, para la región latinoamericana".

"Estos aviones no tripulados tienen un costo operativo mucho más barato para patrullaje, que los aviones tripulados y han tenido grandes éxitos", apuntó el mandatario tras indicar que en 2014 se fabricarán otros cuatro aparatos similares, en lo que será el inicio de una producción en serie.

"Ya tenemos el primer avión no tripulado, ya finalizado, porque hay varios prototipos, pero el diseño final ya está y esperamos en un año tener capacidad de producir en serie para el Ecuador y venderlo a nivel de la región", expuso.

Según el gobierno el primer avión prototipo fue construido totalmente en Ecuador luego de cinco años de investigación y su ingeniería permite elaborar tareas de observación y vigilancia en zonas de riesgo.

El avión, que ya ha sido probado por técnicos ecuatorianos, permite además emitir videos y fotografía en tiempo real, activar zoom óptico y rastreador automático para reforzar las tareas de seguridad a través del envío de imágenes y datos.

Igualmente, está diseñado con un motor de dos tiempos a gasolina, una autonomía de vuelo de siete horas, y fuselaje de fibra de carbono y madera, según la FAE.

El costo del avión alcanza el medio millón de dólares, lo que significa un ahorro importante para el país sudamericano, resaltó el presidente ecuatoriano al comentar que a principios de su gobierno, en 2007, Ecuador pagó 20 millones de dólares a Israel por la compra de seis aviones de este tipo.

"Con lo que cuesta un avión israelita compramos la flota de los aviones ecuatorianos que está haciendo la FAE", reflexionó.

Según la ministra de Defensa, María Fernanda Espinoza, el avión no tripulado producido en Ecuador "va a servir para fines pacíficos. Esto pone de manifiesto que estamos trabajando por unas Fuerzas Armadas modernas, adaptadas a las necesidades actuales del país". Fi