Los tres astronautas de la nave espacial china Shenzhou-10, Nie Haisheng, Zhang Xiaoguang y Wang Yaping, se reunieron hoy lunes con los medios de comunicación en vísperas del lanzamiento del transportador espacial programado para mañana martes.

Los astronautas viajarán a bordo en la nave espacial Shenzhou-10, que se pondrá en órbita desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en la provincia noroccidental china de Gansu. La misión durará 15 días, la más larga del programa espacial tripulado del país.

Los astronautas, sentados bajo una bandera nacional de China y separados de los medios por un cristal, aparentan encontrarse en buenas condiciones.

Nie, mayor general de 48 años de edad, es el comandante de la misión y responsable de la operación manual de acoplamiento con el módulo orbital Tiangong-1. En octubre de 2005, llevó a cabo con éxito la misión de la Shenzhou-6.

Zhang, de 47 años, acturará de ayudante del comandante y le asistirá en una serie de tareas, incluido el manejo de la nave espacial, el acoplamiento manual y la separación de la nave espacial con el Tiangong-1. También será el cámara en una clase que se transmitirá desde el espacio.

Wang, de 33 años de edad, es la segunda astronauta china después de Liu Yang, quien participó en la misión Shenzhou-9 en el mes de junio del año pasado.

Wang se encargará de la supervisión de las condiciones de la nave espacial, los experimentos espaciales, la operación de los equipos y el cuidado de sus compañeros. Además, será la profesora en la clase que se retransmitirá a la Tierra.

"En comparación con la misión Shenzhou-6, esta durará más tiempo y contará con más experimentos, por lo que será un nuevo desafío con mayores riesgos", indicó Nie, quien manifestó que espera ansioso el momento de entrar en el Tiangong-1.

"No importa si eres soldado o general, uno se siente orgulloso de la misión. Seremos valientes durante la misión, sin vacilación alguna", agregó.

Zhang Xiaoguang ha esperado 15 años para su primera misión.

"Volar al espacio es mi sueño. Al tratar de realizar este sueño, he tenido logros y alegrías, pero también dificultades y frustraciones. Estoy profundamente convencido de que todos los éxitos se obtenienen mediante el trabajo duro", dijo Zhang, que animó a las personas a que nunca abandonen sus sueños.

Wang dijo que ella realizará demostraciones de fenómenos físicos mediante la interacción con los estudiantes y profesores de la Tierra.

"Todos nosotros somos estudiantes frente al enorme universo", dijo Wang. "Estamos ansiosos por aprender y explorar el místico y magnífico universo en compañía de nuestros jóvenes amigos".

Zhang dijo que se llevarán a cabo una serie de experimentos durante la misión, y que se trabajará y descansará de acuerdo con un horario similar al ejecutado en la Tierra.

Los expertos han personalizado los alimentos para los tres astronautas según sus diferentes gustos.

Los tripulantes disfrutarán de frutas frescas, gachas de mijo, yogur y zongzi, un plato tradicional chino de arroz glutinoso envuelto en hojas de bambú o caña típico del Festival del Bote del Dragón, que caerá este año el 12 de junio, revelaron las autoridades a Xinhua.

Wang dijo que experimentará la vida en el espacio sin gravedad con un espíritu de curiosidad.

"Me gustan la fotografía, la música, el baloncesto, así como viajar. Pero tengo poco tiempo para hacerlo debido a mi trabajo. Por eso, tengo muchas ganas de este viaje espacial, y compartiré lo que vea, lo que sienta, y lo que entienda con todos", dijo.

"Con las cámaras, grabaremos todos los momentos bonitos durante el viaje", añadió Zhang.

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