El astronauta chino de etnia manchú Zhang Xiaoguang nació en 1966 en la ciudad de Jinzhou, provincia nororiental de Liaoning.

Zhang se incorporó al Ejército Popular de Liberación (EPL) en junio de 1985 y se hizo miembro del Partido Comunista de China en agosto de 1988.

En enero de 1998, Zhang formó parte de la primera partida de astronautas del país y ahora es miembro de la brigada de astronautas del EPL. Actualmente, ostenta el rango de coronel.

Antes de convertirse en astronauta, Zhang fue piloto, y cuenta con un récord de 1.000 horas de vuelo seguro.

Zhang ha pasado los exhaustivos exámenes para astronauta, compuestos por teorías básicas, resistencia e ingeniería espacial.

En abril de 2013, Zhang fue elegido como miembro de la tripulación de la misión aeroespacial tripulada Shenzhou-10.