Chalfie, nacido en 1947, es profesor en la Universidad de Columbia en Nueva York. Tsien, nacido en 1952, es profesor en la Universidad de California en San Diego.

En un diálogo telefónico con la prensa desde California, Tsien se manifestó sorprendido de haber sido premiado. "Habían circulado algunos rumores, pero de fuentes de confiabilidad cuestionable", comentó.

Los tres se repartirán el premio de 10 millones de coronas (un millón 400 mil dólares).