El primer satélite lunar chino Chang'e-1 experimentará un eclipse parcial el domingo, cuando la Tierra se interponga entre el Sol y la Luna, y bloquee el suministro de su energía solar

Se trata del segundo desafío de este tipo en lo que va de año, después de que la sonda funcionara con éxito con su batería durante las dos horas que duró el eclipse lunar completo del pasado 21 de febrero.

El eclipse tendrá lugar entre las 03:35 horas y las 06:44 horas de la mañana del domingo, cuando el satélite no pueda recibir rayos solares y tenga que utilizar su batería, afirmó Wang Sichao, investigador del Observatorio Astronómico de Zijinshan.

"La sombra de la Luna, también un área a ciegas sin señal, podría causar un corte de energía solar en el satélite por las temperaturas heladas," añadió.

En el primer eclipse del año, los científicos alteraron la órbita del satélite lunar para reducir el tiempo de no exposición a la luz solar directa. Algunos de sus instrumentos también fueron apagados temporalmente para ahorrar energía.

El satélite de 2.350 kilogramos ha estado en órbita durante nueve meses, transporta ocho instrumentos de sondeo y tiene por objetivo realizar una investigación tridimensional de la superficie lunar.

Los científicos chinos que manejan el sistema apuntaron que el satélite está en buenas condiciones y puede operar durante otro año, aunque fue diseñada inicialmente para tener una vida de un año.

El lanzamiento del Chang'e-1 fue el primer paso en la misión lunar de tres etapas de China, que conducirá el aterrizaje y el lanzamiento de un vehículo lunar hacia 2012.

En la tercera fase, alrededor de 2017, otro vehículo aterrizará y retornará a la Tierra con muestras del suelo y rocas lunares para su investigación científica. Fin