Los estudiantes universitarios chinos no volverán a verse obligados a abandonar su formación a causa de la pobreza, anunció hoy el Ministerio de Educación de ese país asiático.

Cada instituto y universidad a nivel público en el país, ha abierto un "pasillo verde", que permite a los jóvenes recién graduados de la secundaria y cuyos recursos son insuficientes, matricularse y dar incio a sus estudios antes de pagar los gastos académicos, dijo la portavoz de la cartera, Xu Mei, en una rueda de prensa.

Las universidades chinas llevan a cabo por estos días los procesos de matrícula para el segundo semestre de este año.

Anteriormente, todos los estudiantes debían pagar la matrícula antes de ingresar a las aulas.

El gobierno destinará más fondos para ayudar a los estudiantes, especialmente a los provenientes de las áreas azotadas por el terremoto del pasado 12 de mayo, dijo la funcionaria.

Hasta el 18 de julio, la Fundación para el Desarrollo de la Educación en China había recibido donaciones por un total de 150 millones de yuanes (22 millones de dólares) para sustentar los esquemas de educación en las zonas golpeadas por el sismo.

"Hasta el momento se han invertido más de 55 millones de yuanes en los gastos de educación y manutención de los estudiantes en las áreas azotadas por el temblor en las provincias de Sichuan, Gansu y Shaanxi", reveló durante la rueda de prensa Zhang Zhongyuan, secretario general de la fundación.

"Varios planes para reconstruir escuelas en las áreas afectadas ya han sido elaborados, y los trabajos comenzarán en poco tiempo", señaló.

Las donaciones también cubrirán los gastos de viaje de estudiantes que han de cursar sus carreras en otros lugares como consecuencia del terremoto, añadió el funcionario.

En junio pasado, el ministerio imprimió seis millones de folletos en los que explica su política de ayuda financiera para los estudiantes, y ha urgido a cada instituto académico a adjuntarlo a las notas de admisión enviadas a los nuevos alumnos.

Desde mayo del año pasado, el gobierno ha ampliado el citado sistema de asistencia para proporcionar más becas, estipendios, préstamos académicos, y subsidios de emergencia para los estudiantes pobres.

El gobierno también ha ofrecido a los estudiantes oportunidades de trabajo en los campus y educación gratuita en escuelas normales. Adicionalmente, los gastos de escolaridad han sido reducidos para los estudiantes de ciertos grupos sociales, como los minusválidos y los de las minorías étnicas.

El año pasado, el gobierno invirtió 27.300 millones de yuanes en la ayuda a los estudiantes universitarios, cifra que supone un alza del 49 por ciento respecto al año 2006, según estadísticas oficiales.

Cerca de un quinto de los 20 millones de estudiantes matriculados el año pasado en las universidades públicas y privadas de China, tienen dificultades económicas, de acuerdo con las mismas cifras. Fin