El primer grupo de 181 niños procedentes de las provincias afectadas por el terremoto del 12 de mayo, Sichuan y Shaanxi, tomarán un avión con destino a Rusia mañana jueves para disfrutar de unas vacaciones de tres semanas de duración.

La provincia noroccidental china de Shaanxi seleccionó a 90 niños heridos o huérfanos de entre 30 escuelas primarias o secundarias de los distritos de Ningqiang y Lueyang, que resultaron gravemente afectados por el sismo.

Los estudiantes, con edades comprendidas entre los 10 y los 16 años, están aprendiendo la lengua rusa en la Universidad Noroccidental, situada en Xi'an, capital provincial.

Acompañados por cuatro profesores, un médico y dos intérpretes, los jóvenes llegarán mañana a Novosibirskaya Oblast, desde donde se trasladarán a un campamento de verano.

Otros 91 estudiantes originarios de la provincia suroccidental china de Sichuan tienen previsto llegar a Vladivostoc el mismo día, junto a nueve profesores y psicológicos del Hospital del Oeste de China.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Liu Jianchao, informó ayer martes que mil chicos de las provincias azotadas por el terremoto viajarán a Rusia entre el 17 de julio y el 5 de agosto, para recuperarse tras la experiencia vivida en el terremoto. Las autoridades indicaron que el próximo año otros 570 se beneficiarán de la misma iniciativa.

El sismo de 8,0 grados de magnitud en la escala de Richter ocurrido el pasado 12 de mayo en Sichuan ha provocado la muerte de cerca de 70.000 personas hasta el momento.

El presidente ruso, Dmitry Medvedev, invitó a los niños de las zonas afectadas por el terremoto a viajar a Rusia durante su visita a Beijing el pasado mes de junio.

"La invitación expresa el profundo afecto que siente el pueblo ruso por el chino", dijo Liu, al tiempo que añadió que "confiaba en que esta medida fomentará todavía más el entendimiento y la amistad entre los pueblos de los dos países". Fin