A partir del semestre de otoño de este año, China destinará cerca de 50.000 millones de yuanes (6. 600 millones de dólares) anuales para financiar a los estudiantes más necesitados, según fuentes del Ministerio de Hacienda.

La medida constituye otro importante avance en la promoción de la igualdad educacional, luego de que el gobierno central eximiera a los estudiantes de las áreas rurales del pago de matrículas y otros gastos académicos relacionados con los nueve años de la educación obligatoria el año pasado.

Cerca de 4 millones de estudiantes de 1.800 escuelas y universidades, y 16 millones de estudiantes de 15.000 escuelas secundarias vocacionales se beneficiarán con este nuevo sistema de asistencia financiera.

La citada cartera se esforzará para que las becas y préstamos estudiantiles cubran a más jóvenes, y requerirá a las escuelas que separen una cantidad de dinero de sus ganancias para apoyar a los estudiantes necesitados.

La ayuda económica suministrada por las autoridades financieras de todos los niveles durante el próximo semestre de otoño alcanzará los 15.400 millones de yuanes (2.030 millones de dólares) , mientras que para el total del año entrante será de 30.800 millones de yuanes (4.050 millones de dólares).

El país ha dado prioridad al desarrollo de la educación en las áreas rurales con el fin de garantizar que los estudiantes necesitados que las habitan terminen los nueve años de formación obligatoria.

Para 2010, China habrá destinado al proyecto un total de 218. 200 millones de yuanes (28.700 millones de dólares), de los cuales 125.400 millones de yuanes habrán sido aportados directamente por el gobierno.

La medida adoptada por el gobierno en 2006 de eximir a los estudiantes de los campos del oeste del país del pago de matrículas y otros gastos relacionados con el período de educación obligatoria de nueve años, fue extendida este año a las regiones central y oriental .

La citada excepción ha aliviado la carga financiera de cerca de 150 millones de familias rurales con hijos en edad escolar.

Sin embargo, la mayoría de los padres de familia de clase media y residentes de las zonas urbanas consideran que el hecho de dejar de pagar las matrículas no tiene mayor significado si se compara con las exorbitantes sumas que ellos deben pagar para que sus hijos logren un cupo en las mejores instituciones, las cuales, en el caso de Beijing, pueden llegar a los 30.000 yuanes (3.980 dólares).

La educación obligatoria de nueve años (seis de educación primaria y tres de secundaria) fue instituida en 1986.

(10/09/2007, spanish.china.org.cn-Agencia de Xinhua)