Un ejemplar de oso panda que había sido considerado un macho alumbró a dos gemelas en la provincia noroccidental china de Sichuan y ha superado con éxito el periodo de riesgo por hemorragias que duraron tres días.

Jinzhu, de once años de edad, dio luz a dos gemelas en la medianoche del 6 de agosto en la Reserva Natural de Osos Panda de Wolong, ubicada en la provincia de Sichuan. Las pequeñas, nacidas con una hora de diferencia, pesaron 190 y 70 gramos.

Jinzhu sufrió una grave hemorragia tras el parto, aunque finalmente logró abandonar la situación de riesgo la noche del miércoles.

La osa amamanta a una de sus crías, mientras que la otra ha tenido que ser trasladada a una incubadora por su escaso desarrollo.

Jinzhu fue clasificado como un macho tras su nacimiento el 12 de agosto de 1996, debido a "características y comportamiento sexuales secundarios apenas perceptibles", afirmó Wei Rongping, director adjunto del Centro de Investigación de la Reserva Natural de Wolong.

"El pene de un panda adulto es sólo de tres centímetros de largo", argumentó el experto Li Desheng como posible motivo del error.

En diciembre del 2000, Jinzhu fue enviado a Japón para copular con una hembra. Tras no mostrar ningún interés, los expertos decidieron realizar una fecundación artificial, momento en el que descubrieron que Jinzhu no tenía pene.

Jinzhu regresó a China en diciembre del 2002. Mientras algunos científicos sostenían que se trataba de un ejemplar hermafrodita, otros consideraban que sus órganos sexuales se encontraban subdesarrollados.

El debate no concluyó hasta 2005, año en el que los científicos llevaron a cabo una examinación endoscópica y descubrieron que sus ovarios se encontraban mal posicionados. Tras una operación de dos horas Jinzhu se convirtió en una "chica normal".

La mayor parte de las pandas dan luz a sus primeras crías a los cinco o seis años, pero Jinzhu mostraba escasos impulsos sexuales a los ocho años, según Wei.

Una muestra de sangre de Jinzhu fue enviada a la Universidad Médica del Oeste de China en Sicuani, donde las pruebas de laboratorio mostraron que Jinzhu contaba con una dotación cromosómica normal.

En marzo de 2007, Jinzhu apareó con éxito, 142 días más tarde alumbró a las dos gemelas.

El panda gigante es una de las especies más amenazadas del planeta y únicamente reside en China, donde es considerada un auténtico tesoro. Según datos de la Aministración Estatal de Silvicultura, más de 180 pandas viven en cautividad en la parte continental de China.

Los científicos habían estimado que la población de pandas en libertad llegaba a unos 1.590. Sin embargo, tras una investigación utilizando un nuevo método de análisis de ADN a partir de heces, científicos británicos y chinos anunciaron en junio la existencia de más de 3.000 ejemplares.

(10/08/2007, spanish.china.org.cn-Agencia de Xinhua)