Con la puesta en órbita de la nave espacial "Shenzhou V", los cohetes portadores de la serie "Gran Marcha" de China, llevan 29 lanzamientos con éxito a lo largo de la historia del programa espacial de la nación, iniciado en 1996.

Desarrollados por China, los cohetes portadores "Gran Marcha" están clasificados en cuatro series con 12 modelos, siendo los principales instrumentos del país para realizar sus misiones espaciales.

Dichos portadores tienen una capacidad de carga útil de 12 toneladas para las misiones de lanzamiento en órbita de tierra baja y 5.2 toneladas para los envíos a la órbita de transferencia geosincrónica (GTO, siglas en inglés).

Desde el lanzamiento del primer satélite artificial de China, el 24 de abril de 1970, los cohetes portadores "Gran Marcha" han cumplido 71 misiones, colocando en órbita 52 satélites chinos, 27 extranjeros y cinco naves "Shenzhou".

Sólo el seis por ciento de estos lanzamientos terminaron en fracaso, es decir, la tasa de éxito ha alcanzado la de los países desarrollados.

Los cohetes portadores "Gran Marcha" empezaron a utilizarse para lanzamientos comerciales el siete de abril de 1990, cuando " Gran Marcha CZ-3" envió con éxito al espacio un satélite de comunicaciones para la compañía estadounidense Hughes.

Hasta la fecha, los cohetes portadores "Gran Marcha" han llevado a cabo 27 lanzamientos comerciales, cifra que representa el cinco por ciento de las cuotas del mercado internacional de servicio de lanzamiento de satélites.

(15/10/2003, Xinhua)