China lanzó su cuarta nave espacial no tripulada, la "Shenzhou IV", en las primeras horas del lunes 30 con el cohete portador "Gran Marcha II F", una acción que pronto podría conducir a su primer viaje espacial tripulado. Los científicos encargados del programa espacial tripulado de China dijeron que el exitoso lanzamiento del "Shenzhou(embarcación divina)IV" sentó una base sólida para la futura tarea del país de envio de astronautas chinos al espacio exterior. El cohete "Gran Marcha II F" despegó a las 00:40 a.m.(hora de Beijing) desde el Centro de Lanzamiento de Satélites Jiuquan en la provincia de Gansu, noroeste de China. Este fue el vigésimo séptimo lanzamiento consecutivo exitoso de cohetes de fabricación china desde octubre de 1996. Liu Zhusheng, principal diseñador del sistema de cohetes portadores, dijo que el cohete "Gran Marcha II F" está la par de los mejores de su tipo en el mundo en términos de confiabilidad y seguridad. Científicos espaciales del Centro de Mando y Control del Aeroespacio de Beijing dijeron que el "Shenzhou IV" entró en la órbita determinada previamente. Su Shuangning, comandante y diseñador principal del sistema de astronautas para el programa espacial tripulado de China, dijo que los astronautas, seleccionados de entre pilotos de aviones caza en la fuerza aérea, entraron en la nave espacial para recibir entrenamiento por primera vez. "Con un duro entrenamiento en teorías básicas, habilidades profesionales y procedimientos y tareas de vuelo, los astronautas están capacitados totalmente para realizar su primer vuelo al espacio exterior", dijo el comandante. Qi Faren, importante diseñador del sistema de la nave espacial, dijo que todas las funciones, índices y datos relacionados con vuelos tripulados han pasado la prueba de tres lanzamientos exitosos previos y los aterrizajes de regreso de las naves espaciales "Shenzhou". El "Shenzhou IV" ha sido modificado para convertirlo en un sitio cómodo para que los astronautas vivan y trabajen, dijo Qi. Todas las partes del sistema de aplicación del vuelo tripulado están instaladas a bordo de la nave "Shenzhou IV" en los actuales vuelos de prueba. Gu Yidong, comandante e importante diseñador del sistema de aplicación espacial, dijo que un número de experimentos científicos será realizado mientras la nave espacial permanezca en el espacio, incluyendo a algunos relacionados con el sistema de vuelo de astronautas, control del medio ambiente de la nave espacial y el subsistema de apoyo a la vida. Zhou Jianping, diseñador en jefe del sistema de lanzamiento, dijo a Xinhua que el Centro de Lanzamiento de Satélites Jiuquan ha establecido instalaciones adecuadas para los sistemas de supervisión, control, telecomunicaciones y mando con las instalaciones necesarias para atender a los astronautas. Sun Baosheng, diseñador en jefe alterno del sistema de monitoreo y telecomunicaciones, dijo que las estaciones de monitoreo bajo el Centro de Monitoreo de Satélites Xi' an y cuatro embarcaciones de supervisión aeroespacial "Yuanwang" ancladas en los océanos Pacífico, Indico y Atlántico, están rastreando y controlando a la nave espacial. Zhao Jun, comandante y diseñador en jefe del sistema de aterrizaje, dijo que un número de zonas de rescate de emergencia terrestres y marítimas ha sido establecido, y que los equipos de rescate han realizado algunas operaciones de acuerdo con los requisitos establecidos para vuelos tripulados. De acuerdo con el programa de vuelos tripulados de China, que empezó en 1992, un número de vuelos de prueba no tripulados será lanzado antes de que los astronautas sean enviados al espacio. Los expertos consideran al exitoso lanzamiento del lunes como una de las misiones de prueba importantes de todo el programa. Se espera que la nave espacial en órbita regrese a la Tierra después de concluir sus experimentos en el espacio durante un período no especificado. China lanzó las naves espaciales "Shenzhou I", "Shenzhou II" y "Shenzhou III" en noviembre de 1999, enero del 2001 y marzo del 2002, respectivamente.

（CIIC）