La modernización hidroeléctrica de Brasil impulsa una alianza ecológica

A medida que se acelera la transición global hacia el desarrollo sostenible, la cooperación en materia de energía limpia entre China y América Latina está demostrando tener un potencial ilimitado, ya que la innovación tecnológica china revitaliza activos históricos fundamentales en medio del ambicioso impulso de la región hacia la modernización de la red eléctrica. «China cuenta con tecnología avanzada y una amplia experiencia, mientras que Brasil dispone de abundantes recursos naturales y una inmensa demanda de mercado», afirmó Ye Xiaoning, ingeniero sénior del Instituto de Investigación Energética de State Grid.

«Esta complementariedad es la clave misma del éxito de nuestra cooperación», añadió.

Ye señaló que esta asociación mutuamente beneficiosa demuestra a la perfección cómo los países en desarrollo pueden unir fuerzas para desarrollar y utilizar de forma integral la energía limpia a gran escala. Este año marca un hito histórico: el décimo aniversario de las centrales hidroeléctricas de Ilha Solteira y Jupia bajo la gestión china. El 1 de julio de 2016, CTG Brasil, una filial de China Three Gorges Corporation —el mayor constructor y operador de presas del mundo—, asumió oficialmente la gestión de estas dos enormes centrales.

Durante la última década, estas dos gigantescas centrales hidroeléctricas situadas en el sureste de Brasil han experimentado una profunda transformación. Lo que antes eran centrales obsoletas, afectadas por el deterioro de los equipos y frecuentes cortes no programados, se han transformado por completo en un brillante ejemplo de integración hidroeléctrica entre China y Brasil, y ahora constituyen la columna vertebral energética del próspero corredor económico del sureste de Brasil, según ha afirmado la empresa.

Con una potencia instalada de 1,55 millones de kilovatios, la central hidroeléctrica de Jupia generó unos 6.770 millones de kilovatios-hora de electricidad solo en 2025. La central hidroeléctrica de Ilha Solteira, por su parte, es actualmente la sexta instalación hidroeléctrica más grande de Brasil y cuenta con 20 unidades de generación y una capacidad total de 3,44 millones de kW. En conjunto, estas instalaciones ofrecen una capacidad de casi 5 millones de kW. Cada año, las dos centrales suministran una enorme cantidad de energía hidroeléctrica limpia a la red brasileña, satisfaciendo las necesidades eléctricas de más de 6 millones de personas.

CTG adquirió los derechos de concesión por 30 años para los proyectos entre 2015 y 2016 en una operación histórica por valor de 3.700 millones de dólares, que sigue siendo la mayor adquisición en el extranjero de la empresa hasta la fecha y que consolidó a CTG como el tercer mayor generador de energía no estatal de Brasil.

En lugar de limitarse a gestionar la infraestructura existente, CTG puso en marcha un «trasplante de corazón» de proporciones monumentales para las instalaciones, que se encontraban en proceso de envejecimiento.

Desde que se inició oficialmente la gran renovación técnica de las centrales hidroeléctricas en 2017, CTG Brasil ha completado la modernización tecnológica de 12 unidades generadoras en dos fases en ambas centrales.

Esta revisión a gran escala ha supuesto un cambio fundamental en las condiciones de funcionamiento de ambas centrales. Junto con una cultura de seguridad cada vez más consolidada, la fiabilidad operativa de las unidades ha aumentado de forma significativa.

En 2024, la tasa de disponibilidad global de las centrales eléctricas de CTG Brasil alcanzó un impresionante 95,6 %. Además, un nuevo centro de control centralizado en Ilha Solteira, que entró en pleno funcionamiento en 2022, ha eliminado de forma definitiva los riesgos de seguridad históricos de la red eléctrica principal, garantizando un suministro continuo y altamente eficiente de energía limpia, según se indicó.

Li Yinsheng, presidente de CTG International, señaló que, si bien Brasil ofrece una mano de obra altamente profesional y un mercado competitivo, los inversores extranjeros deben sortear con cuidado las estrictas normativas laborales, las carencias en infraestructuras y los complejos marcos fiscales.

En respuesta a ello, CTG ha sido pionera en un modelo de gestión profundamente localizado que empodera plenamente a los profesionales brasileños locales. Según Ye, China y Brasil, como dos de las principales potencias hidroeléctricas del mundo, comparten un profundo entendimiento mutuo en materia de infraestructuras energéticas a gran escala.