Comienza en Shandong la construcción de la primera central nuclear china del tipo Hualong-One equipada con torres de refrigeración

La Unidad 2 de la central nuclear de Zhaoyuan, en la provincia de Shandong, al este de China, comenzó a verter hormigón durante el fin de semana, lo que marca el inicio oficial de las obras principales de la unidad y supone que la primera fase de la central ha comenzado a construirse. La primera fase contará con dos unidades generadoras, lo que la convierte en el primer reactor Hualong-One de China equipado con torres de refrigeración.

Las obras principales de la Unidad 1 comenzaron el 18 de noviembre de 2025. La cimentación en forma de losa del edificio del reactor, que se estuvo rellenando con hormigón este sábado, es un cilindro con un radio de 27 metros y una altura de 3,7 metros. Se colocarán unos 8800 metros cúbicos de hormigón en un vertido continuo que se prevé que dure unas 60 horas.

El Hualong-One pertenece a la tecnología nuclear de tercera generación desarrollada en China. China es el cuarto país en dominar la tecnología nuclear de tercera generación de desarrollo propio, tras Estados Unidos, Francia y Rusia.

La central de Zhaoyuan es la décima base nuclear de CGN en todo el país. Está previsto que cuente con un total de seis unidades Hualong One. Cada unidad irá acompañada de una torre de refrigeración de tiro natural de alto nivel, de 203 metros de altura y con una superficie de relleno de 16 800 metros cuadrados, lo que permitirá trasladar el disipador de calor de la isla convencional del mar a la atmósfera.

Una vez que todas las unidades estén en servicio, se espera que la producción anual alcance los 50 000 millones de kilovatios-hora, suficiente para cubrir el consumo eléctrico anual de más de 5 millones de personas. Esto equivale a reducir el consumo de carbón estándar en unos 15,02 millones de toneladas al año y a recortar las emisiones de dióxido de carbono en unos 46,2 millones de toneladas —un beneficio medioambiental comparable a la reforestación de más de 110 000 hectáreas, según la publicación—.

El proyecto se está integrando en la red de calefacción limpia de la península de Jiaodong, en Shandong, con el objetivo de crear una base de demostración para el uso integral de la energía nuclear e impulsar aplicaciones piloto como la calefacción nuclear y el vapor industrial, según se lee en la publicación.

La construcción se produce en un momento en el que China está construyendo más centrales nucleares por todo el país, lo que, según los analistas, refleja la tendencia general de promover la transición hacia una energía con bajas emisiones de carbono en el país.

Lin Boqiang, director del Centro Chino de Investigación en Economía Energética de la Universidad de Xiamen, declaró el domingo al Global Times que el desarrollo de la energía nuclear en China ha pasado de la introducción inicial de tecnología extranjera a lograr, en la actualidad, el diseño, la construcción y la explotación de forma independiente. Según Lin, esta expansión también se ve respaldada por el desarrollo de una cadena industrial nacional más madura.

Los datos de la Administración Nacional de Energía revelan que se aprobó la construcción de un total de 46 reactores nucleares durante el periodo del 14.º Plan Quinquenal (2021-2025). Según informan los medios de comunicación, la parte continental de China cuenta actualmente con 120 reactores nucleares en funcionamiento, en construcción o aprobados y a la espera de su construcción, con una capacidad combinada de 135 millones de kilovatios, la mayor del mundo en términos de escala total. De ellas, un total de 58 unidades han sido aprobadas y se encuentran en construcción, con una capacidad combinada de 69,51 millones de kilovatios, la mayor del mundo.

En los últimos años, la energía nuclear ha representado alrededor del 5 % de la combinación energética nacional de China, según datos oficiales.