China asumirá un papel central en la economía mundial gracias a la aceleración de las innovaciones, según un antiguo miembro de la Academia Europea de Ciencias

Vivimos en una época en la que las sociedades de todo el mundo se ven gravemente afectadas por la incertidumbre económica, las tensiones comerciales y la creciente competencia tecnológica. A diferencia de algunos países occidentales, China se ha mantenido firmemente abierta a la colaboración global.

En un futuro próximo, el mundo reconocerá a China como un actor principal en el desarrollo mundial de la inteligencia artificial, así como en otros sectores de alta tecnología.

Como miembro de la Academia Europea de Ciencias que lleva muchos años trabajando en China, me gustaría ofrecer mis observaciones y reflexiones personales sobre los recientes logros de China en ciencia y tecnología, desde el punto de vista de la comunidad investigadora internacional.

El aspecto más destacable del progreso tecnológico de China no es ningún avance aislado en sí mismo, sino la aparición de un sistema de innovación a gran escala y altamente eficaz.

Este sistema se sustenta en una inversión sostenida y de alto nivel en investigación y desarrollo: China ha mantenido de forma constante un elevado gasto nacional en investigación y desarrollo, y la intensidad de la I+D como proporción del PIB no ha dejado de crecer durante la última década. Para una economía de este tamaño, un compromiso tan constante e intenso refleja un nivel extraordinario de determinación estratégica.

Lo que más me impresiona es la magnitud y la calidad del personal investigador del país.

China cuenta actualmente con una de las mayores reservas de talento en materia de I+D a nivel mundial. En las instituciones de investigación en las que trabajo, interactúo con frecuencia con jóvenes científicos. Una proporción considerable de los responsables de proyectos en los principales programas nacionales de I+D tiene menos de 45 años, y en muchos proyectos a gran escala, la edad media de los equipos sigue siendo notablemente joven. Esta dinámica reserva de talento, cada vez más enriquecida por los intercambios con homólogos internacionales, constituye la base de la resiliencia innovadora a largo plazo de China.

En la actualidad, China sigue ascendiendo de forma constante en el Índice Mundial de Innovación de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual. El país se ha situado sistemáticamente entre los principales contribuyentes mundiales en cuanto a solicitudes de patentes internacionales en el marco del Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT) y a publicaciones en revistas internacionales de alto nivel. Estos indicadores sugieren que China ha pasado de ser un seguidor tecnológico a convertirse en un importante contribuyente a la innovación mundial.

Desde mi punto de vista, hay varias características que merecen especial atención.

En primer lugar, la continuidad estratégica. China ha convertido la autosuficiencia y el fortalecimiento en materia de ciencia y tecnología a niveles más elevados en un pilar estratégico del desarrollo nacional. Este diseño de alto nivel proporciona una orientación clara y un apoyo político estable y a largo plazo para la innovación. La investigación científica es, por naturaleza, una labor a largo plazo; las grandes inversiones suelen tardar cinco, diez o incluso más años en dar sus frutos, y la ventaja institucional de China radica precisamente en su capacidad para mantener este apoyo constante e inquebrantable a lo largo del tiempo.

En segundo lugar, el equilibrio entre apertura y autonomía. Aunque persigue la autosuficiencia tecnológica, China nunca ha cerrado la puerta a la cooperación internacional. Ha establecido alianzas científicas y tecnológicas con más de 100 países y regiones y ha firmado numerosos acuerdos de cooperación intergubernamentales. La Academia Europea de Ciencias ha establecido su Centro de Asia-Pacífico en China, lo que constituye un testimonio tangible del sólido entorno de investigación y del inmenso potencial de desarrollo del país.

En tercer lugar, el paso de seguir a liderar de forma selectiva. Los investigadores chinos ya no son meros aprendices; en muchos campos cuentan con ventajas únicas, lo que acelera su transformación en pioneros y líderes. Esto resulta especialmente evidente en mi propio campo, el de los semiconductores y los circuitos integrados.

Por supuesto, como investigador riguroso, soy plenamente consciente de que, en determinados ámbitos de la investigación básica y las tecnologías fundamentales, China sigue estando por detrás de la vanguardia mundial. Sin embargo, dada la determinación estratégica, la cantera de talento y el impulso innovador que ya ha demostrado, estoy convencido de que China seguirá avanzando con paso firme en su camino hacia convertirse en una potencia mundial.

Un ejemplo llamativo es la IA, donde los grandes modelos representados por DeepSeek están redefiniendo el panorama mundial de la IA. Los recientes lanzamientos de DeepSeek demuestran cómo la eficiencia arquitectónica y la optimización algorítmica pueden rivalizar o superar a modelos más grandes en pruebas de referencia de multiagentes y de código. Este compromiso con la eficiencia arquitectónica y la colaboración de código abierto ha impulsado una ágil comunidad global de desarrolladores. En las principales clasificaciones mundiales de código abierto y de interfaces de programación de aplicaciones (API), los modelos chinos ocupan ahora habitualmente las primeras posiciones. Como investigador en circuitos integrados, creo que esta innovación arquitectónica tiene importantes implicaciones estratégicas para los países que se enfrentan a limitaciones en los procesos de fabricación avanzados.

Alcanzar capacidades científicas de primer nivel en un plazo de cinco años requiere una determinación extraordinaria, un enfoque estratégico y una dedicación sostenida, y creo firmemente que China está bien posicionada para dar este salto decisivo.

Para acelerar aún más el crecimiento durante la fase crítica del 15.º Plan Quinquenal (2026-2030), a China le convendría atraer a más expertos extranjeros para que se integren en su ecosistema científico e industrial. Los expertos extranjeros pueden colaborar con el talento local, contribuyendo a crear plataformas sólidas que satisfagan las ambiciones educativas y tecnológicas. China tiene un enorme potencial para un futuro prometedor.

A lo largo de mi vida siempre he sentido una fuerte atracción personal por China. He descubierto que China es un país increíble, con una historia milenaria, una cultura rica y costumbres únicas. Vivir en China es una experiencia profundamente gratificante. La sociedad presenta un rico mosaico cultural distinto al de Europa Occidental, que percibo a través del arte, las fiestas, el idioma, los símbolos, la gastronomía, la moda y la música chinos, que me parecen muy exóticos y especiales. La motivación para venir a China siempre ha estado presente en mi mente.

Entonces, la Academia China de Ciencias (CAS) me invitó a trabajar en China. Al principio, visité el país en 2011 para participar en una conferencia sobre desarrollo industrial. Mi decisión de venir a China se debió a muchos años de colaboración previa entre mi equipo del Instituto Real de Tecnología de Suecia y la CAS. En 2018 recibí un premio del programa nacional de talentos de China y empecé a trabajar a tiempo completo como profesor de nanotecnología.

Habiendo vivido y trabajado en China durante hitos como DeepSeek, Unitree Robotics y el C919, el gran avión de pasajeros desarrollado en el país, he sido testigo de primera mano de una aceleración sin precedentes en todo su espectro científico e industrial.

China cuenta con una sólida base tecnológica y, naturalmente, desempeñará un papel central en la economía mundial. Aunque EE. UU. y la UE siguen siendo sus principales socios comerciales tradicionales, China ha ampliado considerablemente su presencia comercial hacia las economías de mercado emergentes. China ya es uno de los principales socios comerciales en gran parte del Sur Global, donde exporta productos de alto valor añadido, como vehículos eléctricos, equipos solares y baterías de litio. En consecuencia, China se encuentra cada vez mejor posicionada para hacer frente a las medidas proteccionistas de las economías occidentales y contribuir de forma constructiva a las transiciones energéticas globales y al desarrollo verde y sostenible.

Este artículo se ha elaborado a partir de una entrevista reciente con Henry Radamson, antiguo miembro de la Academia Europea de Ciencias y científico jefe del Instituto de Circuitos Integrados y Sistemas de la Gran Área de la Bahía de Guangdong.