Xizang convierte la ecología en economía

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Como región central de la meseta del Tíbet-Qinghai, la región autónoma del Xizang(Tíbet) actúa como una barrera ecológica esencial para China y toda Asia. En los últimos años, esta ha considerado la protección ecológica como una prioridad máxima con medidas proactivas para fortalecerla, promover la civilización ecológica y contribuir a la reducción de carbono en el país.

El progreso de la compensación ecológica parte de un fuerte respaldo de las políticas nacionales, así como de una implementación adaptada a nivel local.

A lo largo de los años, China ha emitido leyes y reglamentos que proporcionan una base legal para mejorar los mecanismos de compensación ecológica en la región.

Xizang ha creado paulatinamente un marco centrado en los pagos de transferencias fiscales, complementado con pagos de compensación interregionales y ampliado con enfoques de mercado. En el último lustro, ha introducido regulaciones que abarcan bosques, pastizales, humedales, ecosistemas acuáticos, protección de glaciares y conservación de la vida silvestre. Entre 2018 y 2024, recibió 95 400 millones de yuanes (13 900 millones de dólares) en subsidios y premios por protección ecológica.

Asimismo, ha adoptado algunas de las políticas de protección ecológica más estrictas del país. Más de la mitad de su superficie terrestre ha sido incluida en las líneas rojas de conservación, mientras que el 37,95 % ha sido designado como áreas naturales protegidas de diversos niveles. Estas acciones han frenado eficazmente el avance desordenado y han fijado límites firmes para la preservación ecológica y el crecimiento verde.

El mayor impacto de la compensación ecológica ha sido el giro en la actitud de la gente hacia el desarrollo. A través del principio «quienes protegen el medio ambiente deben beneficiarse de ello», las comunidades locales han comprendido que velar por el medio ambiente, redunda en sus medios de vida y bienestar. El resultado ha sido un cambio de la pasividad a la participación activa.

Un ejemplo claro es la aldea de Galai en el distrito de Bayi, Nyingchi. En el pasado, sus pobladores talaban árboles de melocotón para obtener leña mientras luchaban por sobrevivir económicamente. Con la implementación de la compensación ecológica, la localidad creó áreas de protección y organizó equipos profesionales de guardabosques. Sus habitantes agruparon sus tierras en una cooperativa turística en la que el 30 % de los ingresos se distribuye como dividendos y el 30 % se reinvierte en conservación.

Al desarrollar el ecoturismo centrado en las flores de melocotón, el pueblo transformó su festival temático en una marca cultural reconocida. En los últimos años, su ingreso disponible per cápita ha aumentado a más de 40 000 yuanes. Lo que antes era simplemente una fuente de leña es ahora un nicho de prosperidad.

Xizang también ha utilizado los empleos de gestión ecológica como una herramienta vital para la compensación ecológica lo que ha permitido a los agricultores y pastores convertirse en guardianes del medio ambiente e incrementar sus rentas. La mayoría de estos trabajos se originan en zonas rurales remotas y fronterizas lo que permite a los residentes laborar cerca de sus hogares. La protección medioambiental ha generado alrededor de 516 000 puestos laborales al año entre 2016 y 2024 con un ingreso anual per cápita de 3500 yuanes.

Para abordar los diversos desafíos ecológicos de la meseta, Xizang ha emitido políticas de compensación ecológica diferenciadas en sectores clave, garantizando una protección ambiental integral.

De 2021 a 2024, invirtió 6930 millones de yuanes del presupuesto central en fondos de compensación por beneficios ecológicos para los bosques, y ha administrado y protegido 11,87 millones de hectáreas de bosques estatales y no estatales para un crecimiento explosivo de los recursos forestales.

Los esfuerzos también llegan a los humedales, los ecosistemas acuáticos y la protección de la vida silvestre. Se destinaron casi 900 millones de yuanes a obras de restauración en el humedal de Lhalu, mientras que se llevaron a cabo proyectos de rehabilitación a gran escala a lo largo de la margen sur del río Yarlung Zangbo y en la zona de Tangbei del Parque Nacional de Sanjiangyuan.

La región ha destinado decenas de miles de millones de yuanes en planes de conservación del agua a lo largo de 5 años. Como resultado, los índices de salud de los ríos y lagos han alcanzado el 100 %. La compensación por daños causados por la fauna silvestre ha cumplido un rol fundamental. El mecanismo de compensación ha aliviado las pérdidas de los pastores relacionadas con la fauna silvestre y ha ayudado a transformar el conflicto de esta con humanos en coexistencia. Las poblaciones de especies raras como el leopardo de las nieves, el antílope tibetano, el asno salvaje tibetano y la grulla de cuello negro han ido recuperándose progresivamente.

Aprovechando sus fortalezas ecológicas, Xizang desarrolla gradualmente un sistema industrial moderno y ecológico, impulsado por el ecoturismo, la energía limpia y la agricultura y ganadería ecológicas para convertir activos ecológicos en ventajas económicas a largo plazo.

Su generación total de energía limpia ocupa el primer lugar a nivel nacional. La electricidad de Xizang llega ahora a más de 10 regiones de nivel provincial.

El turismo es un importante pilar que sustenta los medios de vida de la población. En 2025, recibió más de 70,73 millones de visitas, generando 81,68 mil millones de yuanes en ingresos.

Hoy en día, Xizang atraviesa una etapa crucial de desarrollo de alta calidad, y la exploración práctica de los mecanismos de compensación ecológica continua su marcha. Al priorizar la protección ecológica y mejorar los sistemas de compensación ecológica, la región ha seguido con éxito un camino que equilibra el crecimiento económico con la preservación del medio ambiente y el fomento de la armonía entre la humanidad y la naturaleza.

Chen Aidong es decano de la Facultad de Finanzas y Economía de la Universidad Minzu de Xizang y Zhao Zhengnan es catedrático en la misma casa de estudios.