China retiene el título ante Japón en el Mundial de Tenis de Mesa

China defendió su título en la categoría masculina en la final del Campeonato Mundial de Tenis de Mesa por Equipos de la ITTF, celebrada el domingo en Londres (Reino Unido), al derrotar a su eterno rival, Japón, por 3-0 y alzarse con la prestigiosa Copa Swaythling por vigésima cuarta vez, ampliando su récord.

La victoria coronó otra campaña arrasadora para los jugadores chinos, con triunfos en 12 ediciones consecutivas y consolidando su estatus como el cuadro más exitoso en la historia del evento.

La final resultó más competitiva de lo que sugería el marcador.

En el partido inaugural, la estrella japonesa Tomokazu Harimoto llevó a Liang Jingkun al borde del abismo. Harimoto se adelantó rápidamente con una ventaja de 2 juegos y mantuvo la delantera absoluta antes de que Liang remontara para imponerse 8-11, 4-11, 11-9, 13-11 y 11-8 y un punto inicial crucial.

El número 1 del mundo, Wang Chuqin, alargó la brecha al dejar de lado al nipón Sora Matsushima, de 19 años, por 3-1. Tras perder el primer set 8-11, Wang encontró su ritmo y se llevó los tres siguientes 12-10, 11-2 y 11-9. En tanto, la joven estrella Lin Shidong selló el triplete frente a Shunsuke Togami con un marcador de 11-9, 11-5, 7-11 y 11-9 para asegurar la defensa de la corona.

China llegó al torneo como gran favorita, con una potente alineación formada por Wang, Liang, Lin Shidong, Lin Gaoyuan y Xue Fei. Pero el camino hacia la final no fue fácil.

En la fase de grupos, los deportistas chinos llegaron a su límite en un dramático encuentro contra el anfitrión, el Reino Unido, pero finalmente vencieron por 3-2, no sin antes perder 2 partidos contra Corea del Sur y Suecia, una de sus pruebas más duras de los últimos tiempos.

China respondió a la altura en las últimas etapas, recuperando su autoridad habitual en las eliminatorias contra Rumanía, China Taipéi y Francia.

El Campeonato Mundial de Tenis de Mesa por Equipos, celebrado por primera vez en 1926, representa el mayor honor en la prueba de esta disciplina. Los chinos lo han dominado desde la década de 1960 con 24 títulos, más que cualquier otra nación.

El domingo por la mañana, China también retuvo el honor en la rama femenina al aplastar a Japón en la final y hacerse con la Copa Corbillon, completando así una racha dorada en Londres.

El doble triunfo subrayó su supremacía en el tenis de mesa mundial, en la edición del centenario del campeonato, que regresó a la ciudad donde se dio por primera vez hace 100 años.