Clonación de 10 yaks saludables en China supone un avance en la cría de ganado

Por primera vez, China ha clonado 10 yaks saludables, lo que supone un avance en la cría de ganado en altitudes elevadas, anunciaron investigadores el lunes.

El avance se logró en el distrito de Damshung, en Lhasa, región autónoma de Xizang, donde los 10 yaks clonados llegaron a término y nacieron de forma natural entre el 25 de marzo y el 5 de abril, según un anuncio del distrito.

Las crías se produjeron mediante una tecnología de desarrollo propio que crea réplicas 1:1. El avance podría reducir los ciclos de cría del yak de unos 20 años a menos de cinco y revertir el declive genético de larga data, según Fang Shengguo, líder del equipo de investigación de la Universidad de Zhejiang.

Yaks, incluidos los clones nacidos este año, son vistos en una base de cría en el distrito de Damshung, Lhasa, en la región autónoma de Xizang. [Foto de Palden Nyima/chinadaily.com.cn].

El hito se basa en el primer yak clonado de China, "Nam Co No 1", nacido en julio de 2025, y marca un cambio de un avance de laboratorio "de 0 a 1" a una producción replicable "de 1 a 10", sentando las bases para una expansión a escala industrial, señaló.

La tecnología funciona mediante la secuenciación del genoma de casi 9.000 yaks para identificar "yaks semilla" de primera categoría con rasgos deseables, como aquellos que crecen rápidamente, son fértiles, tienen sistemas inmunológicos fuertes y pueden adaptarse a grandes altitudes.

Los científicos utilizan entonces la clonación de células somáticas para replicar estos genotipos de élite. El enfoque aborda directamente los cuellos de botella de larga data en la industria del yak de Xizang, donde los recursos genéticos se han estado degradando durante décadas y los métodos de cría tradicionales son lentos e ineficientes.

Yaks, incluidos los clones nacidos este año, son vistos en una base de cría en distrito de Damshung, Lhasa, en la región autónoma de Xizang. [Foto de Palden Nyima/chinadaily.com.cn].

El proyecto ya ha producido 11 crías clonadas saludables y ha establecido un sistema de células somáticas estable para la cría de yaks.

Fang dijo que el equipo de investigación planea criar una población de más de 100 yaks clonados de élite para 2028 y desarrollar la primera cepa mejorada de yak adaptada a grandes altitudes, junto con protocolos de cría estandarizados.

Los yaks son endémicos de la meseta Qinghai-Xizang, y constituyen un activo de sustento para las comunidades pastoriles locales y un componente integral del ecosistema de la meseta.