Opinión sobre China mejora entre los estadounidenses según estudio de Pew

Un estudio del Pew Research Center publicado el martes muestra que, si bien la mayoría de los estadounidenses sigue teniendo una opinión negativa de China, la proporción de los que sustenta una mirada favorable ha aumentado ligeramente lo que refleja un modesto ablandamiento hacia el país en varios frentes, con un cambio derivado en gran medida por los demócratas, los independientes de tendencia demócrata y los adultos más jóvenes. Un experto chino señaló que los resultados ofrecen pistas para futuros intercambios entre pueblos, y que se podría poner énfasis en los jóvenes estadounidenses, continuar con los esfuerzos para presentar una imagen real, matizada y auténtica de China para crear espacios que arrojen una relación bilateral más estable y práctica.

La encuesta, dada a conocer en el sitio web del Centro de Investigación Pew bajo el título «La opinión de los estadounidenses sobre China es algo más positiva en los últimos años», se basa en datos de dos sondeos. Uno de ellos, reunió a 3507 adultos del 23 al 29 de marzo, y el otro a 8512 adultos del 20 al 26 de enero. Todos los participantes son miembros del Panel de Tendencias Estadounidenses del Centro y, según la institución, representan las opiniones de toda la población adulta del país norteamericano.

Así, el 27 % de los estadounidenses posee ahora una opinión positiva de China, un ascenso de 6 puntos porcentuales con respecto al año pasado y casi el doble desde 2023, lo que refleja un modesto ablandamiento de los puntos de vista en múltiples ámbitos. Cuando se les pregunta si China es un socio, un enemigo o un competidor, ahora son menos las personas que la describen como enemigo que en 2025, aunque la mayoría sigue viéndola como un competidor. Un número un tanto menor que el año pasado afirmó que se beneficia del comercio a expensas de Estados Unidos.

La inflación persistente en el país y la naturaleza cada vez más hegemónica y explotadora de su política exterior han debilitado la fe del público en el «America First» y en la llamada promesa de paz de Washington. En ese contexto, el rol relativamente estable de China en el sistema multilateral ha hecho que su diplomacia pragmática sea más fácil de comprender para muchos, destacó el miércoles Zhu Ying, profesor del Instituto Baize de la Universidad Suroeste de Ciencias Políticas y Derecho.

Las redes sociales y los intercambios entre pueblos también han ayudado a presentar una imagen más directa y auténtica de China, acotó Zhu, quien enfatizó que, en los últimos años, plataformas como Xiaohongshu han permitido a los jóvenes estadounidenses conocer mejor la vida cotidiana en China.

Al mismo tiempo, la facilitación de visados, incluidas las políticas de tránsito sin visa y las visas de 10 años, han hecho más cómodos los viajes a China para los estadounidenses. En conjunto con el creciente sentimiento antibélico en Estados Unidos, estos factores han contribuido a suavizar la imagen negativa de China, dijo Zhu.

En enero de 2025, los usuarios extranjeros bajaron en masa la aplicación china Xiaohongshu, también conocida como RedNote, pocos días antes de la propuesta de prohibición de TikTok en el país norteamericano. Reuters informó que más de medio millón de «refugiados de TikTok» se trasladó a RedNote, lo que desencadenó contactos culturales espontáneos.

En abril, se celebraron en Shijiazhuang y Shanghai eventos conmemorativos por el 55.º aniversario de la «diplomacia del ping-pong» con una nutrida participación juvenil, partidos amistosos e intercambios, informó la prensa.

Los resultados de Pew corroboraron el análisis de Zhu. Según el sondeo, los estadounidenses más jóvenes tienen una opinión más positiva de China que los adultos de más edad. Alrededor del 34 % de los menores de 50 años ven a China con otros ojos, en comparación con solo el 19 % de los mayores de 50 años.

Este aumento proviene principalmente de los demócratas y los independientes con inclinaciones demócratas, con un avance de 8 puntos porcentuales en la proporción positiva con respecto al año pasado. El favor hacia China ha crecido notablemente en ambos partidos desde 2023.

Sun Xiuwen, profesora asociada del Instituto de Estudios de Asia Central de la Universidad de Lanzhou, actualmente en un viaje de estudios en Estados Unidos, declaró que, según sus observaciones, los más jóvenes tienden a tener posturas más moderadas. Al haber crecido en una era marcada por la globalización, Internet y los contactos interculturales, ven a China en términos menos ideológicos y son más receptivos a la complejidad de una relación definida por la competencia y la cooperación. Además, se enfocan más en temas como el cambio climático, la tecnología y la inteligencia artificial, la educación y la movilidad, áreas que, por naturaleza, requieren de la cooperación bilateral en lugar de la confrontación.

Según el estudio, la opinión de los estadounidenses sobre la relación bilateral también está dando un giro. Ahora son menos los estadounidenses que ven a China como un enemigo que en 2025 (28 % frente a 33 %), mientras que son más los que la catalogan como un competidor (60 % frente a 56 %). En ambos años, aproximadamente uno de cada diez afirmó que China es un socio.

La encuesta sugiere que las opiniones sobre China están cada vez más divididas. Si bien algunas actitudes radicales pueden estar suavizándose, las percepciones negativas aún son mayoría, y muchos estereotipos de larga data siguen arraigados, con más estadounidenses calificando a China como competidor. Las opiniones desfavorables no surgieron de la noche a la mañana y se han acumulado con el tiempo reforzadas por sucesivos Gobiernos. Por lo tanto, es probable que cualquier cambio real sea gradual, explicó Zhu.

Los sondeos pueden brindar pistas para futuros intercambios entre los pueblos. Se podría poner más énfasis en los jóvenes estadounidenses, estrechar la comunicación pública y presentar una imagen real, matizada y auténtica de China, lo que ayudaría a crear espacios para una relación bilateral más estable y práctica, concluyó Zhu.