Gu cierra su participación en lo más alto del podio en halfpipe

La «chica de oro» de China, Gu Ailing, se guardó lo mejor para el final. La sensación del esquí acrobático cumplió en la última jornada y defendió con éxito su trono en el halfpipe en el Livigno Snow Park el domingo.

La joven de 22 años, poseedora ya de dos preseas de plata —en slopestyle el 9 de febrero y big air el 16 de febrero—, obtuvo una puntuación de 94,75 puntos en su tercera y última entrega, la más alta de la competición, asegurando el triunfo bajo un cielo despejado en la estación de los Alpes del norte de Italia.

Su compañera de equipo, Li Fanghui, también obtuvo su mejor marca con 93,00 puntos en su tercer intento, completando así el doblete, mientras que Zoe Atkin, del Reino Unido, ocupó la tercera posición con 92,50 puntos.

La dorada en el último día consolidó el estatus de Gu como la esquiadora acrobática más condecorada de la historia olímpica, con 6 medallas, incluidas 3 de oro, en 3 pruebas de 2 ediciones desde Beijing 2022.

Detrás de los elogios yacen las dificultades que forjaron a la versátil campeona, quien habló abiertamente de los retos, dentro y fuera de la nieve, superados en su camino al éxito en Milán-Cortina 2026.

«Luché cada día», dijo en relación a múltiples lesiones sufridas a principios del año pasado y a su regreso en plena forma. «Lo di todo cada día que estuve aquí, y no es broma.

«En las 3 pruebas, mostré mi mejor nivel de esquí y, en cuanto al rendimiento, es todo lo que puedo pedir, mostrar al mundo lo mejor del esquí femenino en el momento en que realmente importa», dijo, y agregó que también tuvo que lidiar con un calendario casi imposible de entrenamientos y competiciones durante las 3 pruebas en Italia.

Los podios en halfpipe sumaron a la cuenta de medallas de la delegación china que terminó con 15, incluidas 5 doradas, su mejor resultado en una edición celebrada en el extranjero desde su debut en 1980 en Lake Placid, Nueva York.

El progreso general de China en los deportes de invierno quedó patente con 49 participantes en los 8 primeros puestos en sus respectivas disciplinas, frente a los 37 en Beijing hace 4 años.

Entre los avances más inspiradores estuvo la presea dorada del patinador de velocidad Ning Zhongyan en los 1500 m, una prueba dominada por occidentales. Ning superó al actual campeón mundial y favorito al título, el estadounidense Jordan Stolz, en una final de infarto el jueves, lo que revela la mejora colectiva de los programas de deportes de invierno de China.

Tong Lixin, subjefe del equipo en Milán-Cortina 2026, afirmó: «Los sólidos avances de nuestros deportistas en estos Juegos han dejado clara la creciente y más equilibrada destreza de nuestro país en estas disciplinas, consolidando las bases construidas desde Beijing 2022».