La lucha por captar usuarios se afianza entre las grandes firmas chinas de IA con campañas de sobres rojos digitales

Con el lanzamiento de sobres rojos digitales o hongbao por empresas tecnológicas chinas como Tencent, Baidu, Alibaba y ByteDance, con motivo de la Fiesta de Primavera, la rivalidad en el campo de la inteligencia artificial (IA) ha pasado del ámbito tecnológico a la siguiente etapa: convertirse en el primer agente orientado al consumidor con un gran número de usuarios en China.

El domingo, el chatbot de Tencent, Yuanbao, subió al primer puesto entre las aplicaciones gratuitas de la Apple Store, con el inicio de una campaña de sobres rojos digitales. En el marco de esta iniciativa, la aplicación distribuirá hasta 1000 millones de yuanes (144 millones de dólares) a los usuarios, con un valor individual de hasta 10 000 yuanes.

La propuesta se dio a conocer inicialmente la semana pasada. El 26 de enero, el director ejecutivo y fundador de Tencent, Pony Ma Huateng, señaló que, con ella, la empresa «espera recrear el éxito de los sobres rojos de WeChat» de hace 11 años, informó el portal de noticias thepaper.cn. En 2015, la compañía distribuyó 500 millones de yuanes en sobres rojos a través de la función «agitar» de WeChat durante la gala de la Fiesta de Primavera, y gracias a la promoción, consiguió afianzarse en el sector de los pagos móviles.

En una movida similar, el asistente de IA Ernie de Baidu anunció que, del 26 de enero al 12 de marzo, quienes lo utilicen dentro de la aplicación Baidu tendrán la oportunidad de compartir 500 millones de yuanes en sobres rojos.

La aplicación Qianwen de Alibaba se sumará a la tendencia y distribuirá recompensas a los usuarios durante las festividades. Se espera que la cantidad total ofrecida ascienda a cientos de millones de yuanes, aunque la cifra exacta aún está en ciernes, reportó el portal de noticias jiemian.com.

En diciembre, la unidad en la nube Volcano Engine de ByteDance anunció una «asociación exclusiva de IA en la nube» con la Gala de la Fiesta de Primavera, el evento televisivo anual más visto en China. Su asistente de IA, Doubao, presentará una serie de funciones interactivas en relación con el evento.

Dado que 2026 está llamado a ser «el año de la aplicación de la IA», el número de usuarios y la frecuencia de uso devendrán elementos esenciales para destacar en la reñida competencia, opinaron los analistas.

Wang Peng, investigador asociado de la Academia de Ciencias Sociales de Beijing, declaró el domingo que estima que la carrera en el campo este año pasara de los «grandes modelos» a los «ecosistemas y la comercialización». Resaltó que la batalla por «convertirse en la próxima generación de la superpuerta de enlace de la IA» es muy estratégica, ya que quien consiga formar el hábito de «preguntar primero a la IA» entre los usuarios se asegurará un boleto hacia la era del ecosistema de Internet.

«Por eso todos los gigantes tecnológicos chinos redoblan esfuerzos para crear un agente de IA integral orientado al consumidor que integre las ventajas existentes del ecosistema, como la función de búsqueda de Baidu, la aplicación de red social WeChat de Tencent, la plataforma de videos cortos Douyin de ByteDance y el servicio de comercio electrónico de Alibaba», adelantó Wang.

Tian Feng, presidente del Instituto Piensa Rápido y exdecano del Instituto de Investigación de la Industria de la Inteligencia de SenseTime, sostuvo el domingo que el desarrollo de estos agentes es comparable con tender un puente entre la «última milla comercial» de los grandes modelos y aplicaciones más amplias en el mundo real. Asimismo, predijo que áreas como los pagos con carteras de IA, asistentes de compras y de marketing se convertirían en terrenos de competencia.

Esta nueva ronda de campañas de sobres rojos para la Fiesta de Primavera por los gigantes de Internet podría aludir a la lucha por una superpuerta de enlace de aplicaciones de IA para el consumidor, y es posible que las promociones incentiven el aumento de descargas y los usuarios activos diarios de Yuanbao, Qianwen y Ernie, según una nota de investigación de Kaiyuan Securities.

La base de usuarios de IA de China ya es considerable. La cifra de usuarios de IA generativa sumó los 515 millones en junio del año pasado, duplicándose en 6 meses, con una tasa de penetración del 36,5 %, según un informe publicado por el Centro de Información de la Red de Internet de China en octubre.

Aunque la distribución de sobres rojos digitales podría ser una forma eficaz de atraer tráfico, aún está por verse si las aplicaciones de asistencia de IA se abrirán por segunda, tercera, décima o centésima vez. En otras palabras, de acuerdo con los analistas, hay que ver si tienen la capacidad de mejorar la fidelidad de los usuarios.