Inicia construcción de la primera base costera de recuperación de cohetes reutilizables de China

La empresa aeroespacial privada china SEPOCH inició el miércoles la construcción de la primera base costera de recuperación de cohetes reutilizables del país en el distrito de Qiantang, Hangzhou, en la provincia oriental de Zhejiang, según reza un comunicado de la firma el jueves.

El cohete reutilizable de la base, Qian Tang Hao, posee un diámetro de 4,2 metros, unos 66 metros de altura y una masa de despegue de casi 575 toneladas.

SEPOCH adelantó que su primer vuelo y misión de recuperación en alta mar tendría lugar a finales de 2026.

El proyecto supone una inversión total de 5200 millones de yuanes (735,57 millones de dólares), y la primera fase abarca 108 mu (7,2 hectáreas). Una vez completada, la planta contará con una capacidad anual de 25 cohetes.

Las instalaciones, que incluyen un centro de reutilización y recuperación, otro de pruebas e inspección y un tercero de fabricación, permitirán una rápida inspección, mantenimiento y reutilización de las naves a fin de satisfacer futuras demandas nacionales de transporte espacial para la constelación de satélites de Internet en órbita terrestre baja.

El cohete de SEPOCH posee un cuerpo de acero inoxidable y un sistema de propulsión de oxígeno líquido y metano, y está diseñado para utilizarse unas 20 veces más.

En mayo de 2025, una versión piloto culminó su primera prueba de vuelo y recuperación en el puerto aeroespacial Haiyang Oriental en la provincia de Shandong, al este de China.

El sector chino espacial comercial ha avanzando de forma constante en las tecnologías de cohetes reutilizables. Otra compañía privada del rubro, LandSpace, lanzó el mes pasado su nave portadora reutilizable Zhuque-3. Según la agencia de noticias Xinhua, la segunda etapa del cohete logró entrar en la órbita designada, pero la recuperación de la primera falló.

El despegue del Zhuque-3, propulsado por oxígeno líquido y metano, y  diseñado para ofrecer bajos costos, alta capacidad de carga útil y lanzamientos frecuentes, atrajo la atención mundial, lo que destaca el rápido desarrollo del ramo en China.

Hangzhou es famosa por su economía digital y es la sede de varias firmas tecnológicas chinas líderes, como Alibaba, DeepSeek y Unitree.

En la ceremonia de apertura el miércoles, 3 empresas de Hangzhou dedicadas a la computación cuántica, la tecnología satelital y los materiales avanzados se unieron a SEPOCH para formar un clúster de innovación.