Los puentes más altos del mundo en China se convierten en un imán para los entusiastas de los deportes extremos

¿Qué atrae a los amantes de los deportes extremos a las remotas montañas de la provincia de Guizhou, en el suroeste de China? La respuesta está en sus puentes de clase mundial que se extienden sobre profundas gargantas.

Desde el martes, 31 deportistas de élite de 21 países y regiones —incluyendo China, Rusia e Italia— han realizado una gira de una semana por Guizhou con motivo del Torneo de Invitación de Deportes Extremos en Puentes Altos de 2025.

"Esta es mi cuarta vez en China, y mi tercera vez en la ciudad de Liupanshui", dijo el saltador ruso Aleksandr Dobychin de 35 años, de pie en el punto de partida del Puente Beipanjiang en Liupanshui.

Con 5.500 saltos en paracaídas y 800 saltos BASE en su haber, ya está familizarizado con China. Este año, compitió tanto en el Puente Beipanjiang como en el Puente Río Baling. Sin embargo, el recién añadido Puente del Gran Cañón de Huajiang —el más alto del mundo— lo tiene especialmente emocionado.

El Puente del Gran Cañón de Huajiang tiene 2.890 metros de largo con un vano principal de 1.420 metros. Elevándose 625 metros sobre el río, se alza como el puente más alto del mundo y en el de mayor vano construido en una zona montañosa, según el gobierno provincial.

"Saltar desde estos puentes récord es una experiencia única", comentó Dobychin.

Como instructor a tiempo completo, se toma la seguridad muy en serio. "Siempre me siento nervioso antes de un salto, ya que no hay segundas oportunidades en los deportes extremos", dijo.

También disfrutó de la oportunidad de conectar con atletas internacionales en China. "Cada año, se unen nuevas caras. Este deporte está creciendo muy rápido en China", explicó.

El salto BASE requiere que los atletas salten desde objetos fijos a bajas alturas, desplieguen sus paracaídas en segundos y aterricen con precisión.

Gracias a su asombroso paisaje natural y sus puentes de clase mundial, Guizhou se ha convertido en un escenario ideal para el salto BASE y otros eventos de deportes extremos. Con una rica variedad de puentes, la provincia tiene fama de ser un "museo de puentes del mundo".

En un día lluvioso en lo alto del Puente Río Baling, Yasuhiro Kubo de 63 años y su hija Anika Kubo de 26 años sonrieron mientras ajustaban mutuamente sus paracaídas.

"¡Me encanta China!", gritó el padre. "¡Me encanta Guizhou!", respondió la hija antes de saltar tomados de la mano hacia las nubes.

Con 43 años de experiencia en saltos, Yasuhiro ha sido testigo directo del desarrollo de China. "Cuando vine por primera vez a China hace 35 años, las calles estaban llenas de bicicletas. Ahora, los trenes de alta velocidad y las autopistas lo conectan todo. El cambio es increíble", dijo.

Para Anika, que comenzó a saltar en 2020, el deporte ha evolucionado de una aventura a una forma de meditación. "Cuando me paré al borde, con las piernas temblando, el mundo se quedó en silencio. Solo estaba yo y el cielo", dijo.

Su padre le enseñó no solo la técnica, sino también la mentalidad, dijo. "Saltar es un acto valiente, y no saltar también es un acto valiente", añadió.

Los atletas se dirigirán al Puente del Gran Cañón de Huajiang el domingo para su próximo desafío cuando el puente se abra al tráfico.

Ivy Kwon, una saltadora BASE surcoreana de 33 años, señaló que los puentes superaltos de China ofrecen suficiente tiempo en el aire para maniobras adicionales, ayudándola a sentirse más relajada en el aire. No podía esperar para saltar desde el nuevo puente.

El Puente del Gran Cañón de Huajiang fue diseñado desde el principio con el deporte en mente. Más allá de miradores, se están probando y expandiendo instalaciones para parapente, puenting sin cuerda y pistas de atletismo en altura, fusionando la ingeniería con el deporte y el turismo.

Zhu Junhua, un funcionario de la oficina provincial de deportes, dijo que la provincia planea continuar integrando los deportes extremos con sus icónicos puentes, permitiendo que los entusiastas experimenten tanto la belleza natural de la zona como los puentes de clase mundial en una aventura inolvidable.