Laboratorio de Hefei desarrolla la impresión 3D de suelo lunar para la construcción en la Luna

El Laboratorio de Exploración del Espacio Profundo de Hefei, capital de la provincia de Anhui, ha desarrollado un sistema de impresión 3D de suelo lunar con el objetivo de hacer posible la construcción de estructuras en la Luna utilizando recursos locales.

"Dado que utiliza exclusivamente suelo lunar, esta tecnología elimina la necesidad de transportar materiales de construcción desde la Tierra, con lo que se consigue un verdadero aprovechamiento de los recursos in situ", declaró Yang Honglun, responsable técnico del sistema en el laboratorio.

Shi Pingyan, ingeniero jefe del laboratorio, afirmó que esta tecnología podría probarse durante la misión de exploración lunar Chang'e 8. Se espera que allane el camino para la construcción de la Estación Internacional de Investigación Lunar, iniciada por China.

Yang explicó cómo funciona: "Este sistema emplea energía solar concentrada para fundir el suelo lunar a altas temperaturas. El cabezal de impresión, que utiliza un haz de fibra óptica flexible, puede moverse libremente para crear ladrillos estándar y estructuras con formas personalizadas directamente sobre la superficie lunar".

Yang afirmó que el equipo se enfrentó a importantes retos para adaptar la tecnología a las condiciones extremas de la Luna. Tras comparar enfoques técnicos y realizar pruebas de validación, finalmente optaron por este enfoque, que podía resolver eficazmente el complejo proceso de captación y transmisión de energía solar para el moldeo del suelo lunar.

Según Yang, la capacidad del prototipo para moldear el suelo lunar tiene importantes implicaciones para la infraestructura lunar. Podría facilitar la construcción de carreteras, plataformas de equipos y edificios, apoyando así una exploración lunar y un desarrollo de recursos más amplios y sostenibles.

El prototipo también validó tecnologías clave, como la captura de energía lunar y la extracción de materiales, sentando las bases para la utilización de recursos y sistemas energéticos en el espacio profundo, declaró Yang.