China y Brasil avanzan en la construcción de su 7º satélite

Colaboración a largo plazo ofrece los beneficios de la tecnología espacial al mundo en desarrollo

Diseñadores e ingenieros de naves espaciales de China y Brasil trabajan en el desarrollo de un satélite de teledetección, capaz de obtener datos e imágenes para servicios públicos y desarrollo económico.

El CBERS-6 se encuentra en fase de investigación y desarrollo en la Academia China de Tecnología Espacial de Beijing y el Instituto Nacional de Investigación Espacial de Brasil en Sao Paulo, y será la séptima entrega del Programa Satelital de Recursos Terrestres China-Brasil.

Según la Administración Espacial Nacional de China, el satélite de 800 kilogramos utilizará una estructura brasileña y contará con equipos chinos para la captura de imágenes por microondas, como un radar de apertura sintética de banda X.

Su lanzamiento está previsto en torno a 2028 en el cohete portador chino Gran Marcha 2C o 2D desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan, en la provincia septentrional china de Shanxi, con una órbita sincrónica al Sol, indicó la administración.

El presidente chino, Xi Jinping, ha calificado el proyecto CBERS como un buen ejemplo de la cooperación espacial y de alta tecnología entre países en desarrollo.

Los expertos de ambos centros se han reunido en varias ocasiones para tratar cuestiones técnicas y han llegado a acuerdos sobre los temas principales. Mientras tanto, han iniciado la labor de diseño conceptual del CBERS-5, al que seguirá el CBERS-6, añadió.

Las bases de la cooperación espacial entre China y Brasil se establecieron en mayo de 1984, con la firma de un convenio complementario al acuerdo marco de cooperación en ciencia y tecnología.

Cuatro años más tarde, comenzó el trabajo conjunto en el campo de los satélites con la rúbrica de un protocolo que establecía el estudio y la fabricación conjunta de Satélites de Recursos Terrestres China-Brasil.

Tras varios años de minuciosa labor, el CBERS-1, el primer satélite fruto de este esfuerzo, partió en octubre de 1999. El segundo y tercero - CBERS-2 y CBERS-2B – hicieron lo propio en octubre de 2003 y septiembre de 2007.

Estos tres primeros ya han sido retirados.

El cuarto, CBERS-3, se lanzó en diciembre de 2013, pero no logró entrar en la órbita fijada debido a fallos en el cohete.

El quinto, CBERS-4, partió en diciembre de 2014, y el más reciente, CBERS-4A, en diciembre de 2019, siguen operativos.

Los seis CBERS utilizaron cohetes chinos y el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan.

El programa ha generado y distribuido millones de imágenes a usuarios de China y Brasil. Sus datos han servido a una amplia gama de servicios públicos en los dos países, como estudios de recursos terrestres, inspecciones medioambientales, cambio climático, prevención de catástrofes y previsiones agrícolas.

Rafael Lopes Costa, ingeniero espacial brasileño del proyecto, declaró que el satélite y sus predecesores han permitido a su país ser más independiente en materia de datos de teledetección, y que sus productos «son vitales para la vigilancia de nuestra extensa área nacional, la preservación del medio ambiente y otras aplicaciones».

Las dos naciones también han suministrado una gran cantidad de imágenes a otros países y regiones en desarrollo para contribuir a su avance socioeconómico.