Fuertes lluvias en el sur de China debido al cambio climático

Trabajadores sacan un colchón de la habitación de un hotel el miércoles después de que fuertes lluvias inundaran algunas zonas de Qingyuan, provincia de Guangdong. HÉCTOR RETAMAL/AFP

Debido a la influencia combinada del calentamiento global y el fenómeno de El Niño, las precipitaciones en el sur de China han superado el doble de lo habitual en lo que va del mes, señalaron expertos en meteorología. Estos advirtieron además sobre un mayor riesgo de inundaciones y desastres geológicos en algunas zonas afectadas.

“En abril, el sur de China recibió más del doble de lluvias típicas del mes, lo que supone el segundo nivel más alto desde 1961”, declaró Zheng Zhihai, jefe de previsiones del Centro Nacional del Clima.

Zheng apuntó que áreas como la provincia de Guangdong, en el sur, y la región autónoma Zhuang de Guangxi, así como las provincias de Zhejiang y Jiangsu, en el este, y Shangai, han registrado temperaturas más altas de lo normal, con el cambio climático como telón de fondo.

Este incremento en los termómetros ha elevado los niveles de humedad atmosférica, ha intensificado los procesos convectivos y ha provocado la aparición más frecuente de lluvias intensas, explicó.

“Además, debido al fenómeno de El Niño, la alta presión subtropical en el Pacífico occidental se ha mantenido fuerte desde abril, dirigiendo abundante vapor desde el Mar de China Meridional y el Golfo de Bengala hacia las regiones del sur de China. Esto, aunado a las anomalías de circulación en la meseta Qinghai-Tíbet y el sur chino, han causado numerosas tormentas", dijo.

Zheng añadió que el sur suele entrar en la estación previa a las inundaciones en abril, con frecuentes precipitaciones de gran envergadura y tiempo convectivo severo. Sin embargo, en años anteriores, el alcance y la duración de estos fenómenos han sido más graves en este periodo, ya que el vapor de agua aún no había llegado a la región.

Ding Yihui, de la Academia China de Ingeniería, apuntó en una reciente entrevista que “el mundo ha entrado en una nueva fase de cambio climático, caracterizado por una mayor incidencia de fenómenos meteorológicos extremos, lo que causa desastres repentinos relacionados con el clima y el tiempo”.

Las fuertes lluvias dieron lugar a la primera inundación del río Beijiang en el año, en la cuenca del río Perla, el 7 de abril, y el sábado por la noche, llegó una segunda que dejó al menos 4 muertos y unos 110 000 damnificados, según datos del departamento provincial de emergencias de Guangdong.

La cuenca del río Perla incluye principalmente Guangxi, Guangdong, Yunnan y Guizhou.

Aunque los ríos han retrocedido por debajo del nivel de alerta, se espera que otra racha de intensas lluvias azote regiones como Guangdong, Guangxi, el sur de la provincia de Hunan y el este de la provincia de Guizhou entre el miércoles y el viernes, alertó Sun Jun, jefe de previsiones del Centro Meteorológico Nacional.

“Las precipitaciones acumuladas en el centro y el norte de Guangdong, las regiones costeras de Guangdong y las zonas nororientales de Guangxi durante este periodo alcanzarían entre 100 y 240 milímetros, y algunas zonas entre 250 y 300 mm”, detalló.

A principios de esta semana, el Ministerio de Recursos Hídricos advirtió de la posibilidad de inundaciones en los ríos Beijiang, Hanjiang y Dongjiang de la cuenca del río Perla.

Nong Mengsong, pronosticador jefe del centro meteorológico de Guangxi, apuntó un mayor riesgo de desastres geológicos derivados de la convergencia de las zonas afectadas, dado el ya elevado contenido de humedad del suelo.

Nong indicó prestar especial atención a la protección contra desastres secundarios como desbordes, deslizamientos de tierra, desprendimientos y anegamientos, y tomar precauciones para mitigar los riesgos de seguridad causados por los rayos y los vientos intensos.

Hou Aizhong, jefe de predicción hidrológica del centro de información del Ministerio de Recursos Hídricos, dijo que la temporada de inundaciones de este año, que comenzó el 1 de abril, se caracterizará por la concurrencia de sequías y desbordes, siendo estos últimos más extensos.

Agregó que los 7 ríos principales de China - el Yangtsé, el Amarillo, el Haihe, el Liaohe, el Huaihe, el Songhuajiang y el Perla - registrarán probablemente distintos niveles de tormentas e inundaciones.