Un nuevo púlsar de milisegundos a la vista gracias a un superordenador chino

La foto aérea del 22 de junio de 2023 muestra el radiotelescopio esférico de 500 metros de apertura de China (FAST) en mantenimiento en la provincia suroccidental de Guizhou. El telescopio chino FAST identificó un púlsar binario con un periodo orbital de 53,3 minutos, el periodo más corto conocido para uno de su tipo. El estudio, realizado principalmente por un equipo dirigido por científicos de los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia China de Ciencias, se publicó el miércoles en la revista Nature. (Xinhua/Ou Dongqu)

Descubren un nuevo púlsar de milisegundos con la ayuda del Centro Nacional de Supercomputación de Jinan y el "ojo del cielo chino", el radiotelescopio esférico de 500 metros de apertura (FAST), lo que supone un nuevo éxito en el sector de la supercomputación y un avance en la investigación teórica de la física moderna.

El Centro Nacional de Supercomputación de Jinan (conocido como "Supercomputación de Jinan"), en la provincia oriental de Shandong, y el equipo conjunto de la Universidad Normal de Qilu, utilizando el FAST, dieron con un nuevo púlsar de milisegundos llamado PSR J1810-0622, así lo dio a conocer el miércoles el instituto de Jinan.

El púlsar tiene un periodo de rotación de 4,55 ms y, según el modelo de densidad de electrones galáctico (YMW16), se estima una distancia de unos 208 pársec de la Tierra. El hallazgo estuvo a cargo del grupo antes mencionado en la plataforma Shanhe Supercomputing.

Es el primer gran logro del equipo conjunto de los Observatorios Astronómicos Nacionales, la Universidad Normal de Qilu y Supercomputación Jinan, y es también el primer púlsar de milisegundos descubierto por el telescopio con solo los recursos de la provincia de Shandong.

Los púlsares son restos de estrellas masivas muertas. Debido a su rápida rotación, sus señales electromagnéticas fluctúan periódicamente, como un pulso.

El que ha sido descubierto, llamado J1810-0622, tiene un periodo de rotación de 4,55 milisegundos y se encuentra a unos 678 años luz de la Tierra. El estudio de los púlsares puede contribuir a ampliar los conocimientos sobre las teorías de la física moderna, lo que representa un terreno competitivo en el ámbito de las ciencias naturales para las potencias tecnológicas mundiales, indicó el Centro de Supercomputación de Jinan.

La búsqueda de sus rastros a partir de cantidades tan ingentes de datos requiere sistemas informáticos de alta velocidad. La institución de Jinan es conocido como el "cerebro más potente" de la cuenca del río Amarillo, ya que cuenta con una gran capacidad de almacenamiento de datos y una elevada potencia de cálculo.

Expertos de los Observatorios Astronómicos Nacionales y de este centro formaron un equipo interdisciplinar de investigación y desarrollo, utilizando sistemas de inteligencia artificial y grandes datos para desarrollar algoritmos de filtrado de señales que optimicen la extracción de datos característicos de los púlsares.

El nuevo algoritmo multiplica por 20 el tiempo necesario en comparación con los métodos tradicionales.

Guo Meng, del Centro Nacional de Supercomputación de Jinan, declaró que la carga de trabajo de codificación podría ser de 5 a 10 veces superior a la de los programas originales. "Solo después de probar su precisión y eficacia lo emplearían en el proceso real de búsqueda de satélites púlsar", afirmó.

En el futuro, el centro de Jinan seguirá profundizando en los intercambios y la cooperación con los Observatorios Astronómicos Nacionales, la Universidad Normal de Qilu y otras partes. Centrándose en el estudio científico, el desarrollo tecnológico, el cultivo de talentos, la difusión científica y los intercambios académicos en la unión entre la informática y la astronomía, con un respaldo permanente al desarrollo innovador de la astronomía en el país, indicó.