Centro meteorológico de China: Tormenta geomagnética el lunes

Las auroras en la ciudad de Mohe, provincia china de Heilongjiang, 1 de diciembre de 2023. VCG

Tras una tormenta geomagnética de viernes a sábado, el Centro Nacional de Meteorología Satelital de China prevé otra tormenta similar el lunes de intensidad leve a moderada. El impacto del fenómeno previo en las operaciones de los satélites no fue significativo, pero ha permitido a muchos aficionados a la observación del cielo en el norte de China, incluido Beijing, disfrutar de la aurora boreal.

Desde las 17.00 horas del viernes hasta las 8.00 horas del sábado, debido a la influencia de una erupción de eyección de masa coronal procedente del Sol, la Tierra experimentó tormentas geomagnéticas de 3 horas con un índice Kp de 7, moderada de 3 horas con un Kp de 6 y otra menor de 9 horas. Actualmente, la actividad sigue en curso, indicó la institución.

El índice Kp refleja la actividad del campo magnético global cada tres horas y los valores más altos indican una mayor intensidad.

Es la séptima tormenta de esta magnitud producida este año, luego de las del 27 de febrero, 23-24 de marzo, 23-24 de abril y 19 de septiembre.

Las mencionadas eyecciones, erupción solar típica, son producto del fuerte campo magnético de las manchas solares que expulsan cientos de millones o incluso billones de toneladas de material coronal a velocidades de cientos a miles de kilómetros por segundo, formando ondas de choque explosivas que se propagan rápidamente por todo el sistema solar. Tras ser alcanzado por estas ondas de choque, el campo magnético de la Tierra registra cambios considerables de dirección e intensidad para dar lugar a las tormentas geomagnéticas.

Gracias a la precisión de los servicios de previsión, el departamento de operaciones por satélite ha realizado preparativos con antelación, por lo que el impacto de esta tormenta en la red meteorológica satelital FengYun es mínimo, indicaron los expertos.

Al mismo tiempo, debido a la tormenta geomagnética, se ha observado auroras en regiones como Heilongjiang, la Región Autónoma de Mongolia Interior y la Región Autónoma Uigur de Xinjiang. La intensidad ha sido tal que incluso Beijing reportó claros avistamientos de auroras boreales.

El viernes por la noche, estas aparecieron en muchas zonas de gran latitud de China, como Heilongjiang en el noreste, y Mongolia Interior en el norte. Según fotos tomadas por aficionados a la astronomía, el cielo nocturno se iluminó con luces rojas.

Sin embargo, lo que más sorprendió fue que las auroras también fueron visibles en la capital china, una zona de latitud más baja. Observadores de las zonas suburbanas de Beijing, Huairou y Mentougou, declararon haberlas visto.

Según el canal National Geographic China, es el segundo avistamiento de auroras en la historia de la ciudad capital. La última vez fue hace 20 años, en 2003, según reportó la prensa.

Tras el rarísimo avistamiento de auroras en Beijing, amantes de la astronomía, así como otros residentes, se dirigieron el sábado por la noche a los suburbios del norte con la esperanza de volver a disfrutarlas.

"El sábado por la noche, mis amigos y yo fuimos a un punto de observación de auroras en el distrito de Miyun. Por el camino, nos encontramos con docenas de personas que venían por la misma razón", dijo Zou, uno de ellos. "Algunos eran aficionados a la astronomía, a la fotografía y otros simplemente oyeron hablar de la aurora y decidieron emprender una aventura espontánea".

Zou anotó que en las redes sociales chinas vio a cientos de personas concertando citas para buscar la aurora en varios lugares de Beijing esa noche. Algunos interesados en la astronomía y veteranos fotógrafos recomendaron varios lugares el viernes por la noche e indicaron las coordenadas.

Por desgracia, la aurora no apareció en Beijing por segunda noche consecutiva. "Aunque esperamos en vano varias horas en la fría noche invernal, nosotros y otros 'cazadores de auroras' pasamos una noche maravillosa", añadió.