Los atletas chinos dan el último empujón antes de los Juegos Asiáticos

Una niña posa con Chenchen, Congcong y Lianlian (de izquierda a derecha), las mascotas de los 19.º Juegos Asiáticos, en el Parque Deportivo del Canal Gongshu en Hangzhou, provincia oriental china de Zhejiang, el 9 de noviembre de 2021. [Foto/Xinhua]

A menos de dos semanas del comienzo de los Juegos Asiáticos de Hangzhou, más de 900 atletas chinos registrados en una amplia gama de deportes están ultimando los preparativos finales mientras buscan hacer gala de su mejor forma en casa.

Los 19.º Juegos Asiáticos, que se inaugurarán el 23 de septiembre, serán la edición más grande de la historia, con 12.500 atletas de 45 países y regiones compitiendo en 40 deportes, 61 disciplinas y 481 eventos.

PREPARADOS PARA LA GLORIA

Los atletas chinos siempre han dominado en el tenis de mesa. Y para el equipo conquistador que obtuvo cinco oros en los Juegos Asiáticos de 2018, los próximos Juegos serán su último evento integral antes de los Juegos Olímpicos de 2024.

"Nuestros jugadores pueden competir en diferentes eventos en los Juegos Olímpicos de París, por lo que los Juegos Asiáticos serán una buena prueba para ellos sobre cómo adaptarse entre diferentes categorías y mantenerse en forma", dijo Li Sun, entrenador jefe del equipo de tenis de mesa de China.

"Ahora voy a hacer todo lo posible para prepararme de cara a los Juegos Asiáticos, con la esperanza de mostrar lo mejor de mí en ese momento", dijo la jugadora estrella de tenis de mesa China, Sun Yingsha, quien participará en los individuales femeninos.

El equipo de salto ornamental de China, otro equipo perennemente dominante en el escenario olímpico, ha estado aprovechando los últimos momentos para afinar su forma física antes de los Juegos Asiáticos, después de llevarse a casa 12 oros del Campeonato Mundial de Natación en julio.

"Todos estamos luchando por un objetivo, y es lograr buenos resultados en casa", dijo Chen Yuxi, de 18 años.

La campeona olímpica de natación Zhang Yufei, quien sorprendió al mundo al ganar los nueve eventos en los que compitió en los Juegos Mundiales Universitarios de la FISU, aseguró que su objetivo es ganar siete oros en los Juegos Asiáticos.

"Espero superar mi propio récord establecido en el Campeonato Mundial en los Juegos", dijo la nadadora de 25 años. "Los Juegos Asiáticos son una oportunidad perfecta para mí. Esperemos un nuevo récord".

El equipo de baloncesto femenino de China, que puso fin a la racha de cinco títulos consecutivos de la Copa Asia femenina de Japón en julio, también busca defender su gloria en los Juegos Asiáticos.

"Las competiciones asiáticas son duras, y debemos centrarnos en nuestro entrenamiento diario y luchar por obtener el mejor resultado", dijo el entrenador Zheng Wei.

PREPARADOS PARA LOS DESAFÍOS

A diferencia del equipo femenino, el equipo de baloncesto masculino de China está poniendo sus esperanzas en los Juegos Asiáticos para aumentar su moral, ya que fracasaron en la reciente Copa Mundial FIBA y no pudieron clasificarse para los Juegos Olímpicos de París.

"Tenemos que luchar paso a paso y necesitamos estar más unidos para superar las dificultades. Es una nueva etapa y estamos listos para los nuevos desafíos", dijo el defensa Zhao Rui al referirse a los próximos Juegos.

Liderada por la delantera estrella Wang Shuang, la selección femenina de fútbol de China anunció una lista de 23 jugadoras para los Juegos Asiáticos. Antes de dirigirse a Hangzhou el 19 de septiembre, han estado en un campo de entrenamiento en Suzhou, provincia oriental china de Jiangsu.

Las Rosas de Acero llegaron a la final, pero fueron superadas por Japón en los Juegos Asiáticos anteriores, y Japón y Corea del Sur están sin duda entre los favoritos en Hangzhou.

La campeona olímpica Chen Yufei fue abatida por su oponente japonesa en las semifinales individuales femeninas en el Abierto de China de bádminton este mes, y la pareja N.º 1 del mundo de dobles mixtos Zheng Siwei y Huang Yaqiong cayó ante sus rivales surcoreanos en los cuartos de final.

Se espera que los jugadores chinos de bádminton reescriban la historia en los próximos Juegos, ya que también se enfrentarán a oponentes fuertes, incluido el campeón mundial An Se-young. "Haré todo lo posible para prepararme de cara a los Juegos. Solo Chen Yufei puede vencer a Chen Yufei", dijo Chen Yufei, nativo de Hangzhou, quien encabezó el equipo de bádminton de 20 jugadores.

Compitiendo consecutivamente en un intenso calendario de competencia del Campeonato Mundial de Budapest, las estrellas del atletismo de China, que obtuvieron solo dos medallas de bronce, están ansiosas por ofrecer un espectáculo en casa.

El velocista Xie Zhenye, que terminó octavo en el esprint masculino de 100 metros en Budapest, apunta a conquistar una medalla de oro en los Juegos Asiáticos. "A medida que continuamos solucionando problemas, todavía tengo algo de tiempo para perfeccionar mis habilidades de cara a los Juegos Asiáticos", declaró Xie después del Campeonato Mundial.

A pesar de una actuación mediocre en la Liga de Naciones de Voleibol FIVB 2023, el equipo de voleibol masculino de China espera sobresalir en los Juegos Asiáticos. "Perdimos muchos partidos, pero también ganamos experiencia. Mejoraremos nuestro juego y trataremos de realizar un mejor desempeño en Hangzhou", dijo el entrenador Wu Sheng.

Para la estrella del tenis en ascenso Wu Yibing, que nació y creció en Hangzhou, la voluntad de ganar el oro en los Juegos Asiáticos es aún más fuerte. "Espero ganar el oro asiático en casa", dijo el jugador de 23 años, quien terminó subcampeón en los Juegos Asiáticos de 2018.

Zheng Qinwen llegó a los cuartos de final individuales femeninos del US Open en septiembre, estableciendo su mejor récord en un torneo de Grand Slam. Ahora está buscando representar a China en los Juegos Asiáticos.

"Serán mis primeros Juegos Asiáticos, y la primera vez que juego en casa frente a una multitud local desde que me convertí en tenista profesional. Estoy deseando que lleguen", dijo el joven de 20 años.